Коллекционная инвестиция
Отель Bel-Air в Лос-Анджелесе
Альфонсо Белл, калифорнийский олигарх и олимпийский теннисист-чемпион, в 1920-х годах выкупил 600 акров земли чуть западнее Беверли-Хиллз не развлечения ради. У него скорее всего разыгрался спортивный азарт. Инвесторы того времени думали, что в Беверли-Хиллз полно нефти, и завели моду скупать тамошние земли. Нефти не оказалось, но с локацией коммерсанты тем не менее не прогадали — вместо нее нашлись неиссякаемые источники пресной воды. Конечно, отельером Белл себя видел меньше всего, но так уж вышло, что Беверли-Хиллз из потенциальной промышленной зоны превратился в цветущий оазис: пальмы, экзотические растения, лимонные и апельсиновые сады разрастались на глазах, а выстроенные под нефтяные конторы здания простаивали без дела и прибыли.
В 1946 году частная собственность олигарха была переквалифицирована в гостиницу Bel-Air. В то время район уже облюбовали звезды киноэкранов и шоу-бизнеса, так что Bel-Air моментально стал даже и не отелем, а эдаким клубом и местом жительства, где воротилы-продюсеры, политики и голливудские звезды наслаждались повседневной жизнью, недоступной для папарацци.
Эту и множество других историй во время нашей прогулки по тенистой территории Bel-Air нам рассказывает белокурая девушка Бриттани. Она приехала в Калифорнию из Аризоны, с прошлого года работает в гостинице, лично знает всех голливудских звезд и связанные с ними истории. При этом пересказывает их как-то слишком уж буднично, будто речь идет о чем-то обыденном. Так, в общем, и есть. Для Бриттани это то, с чем она сталкивается каждый день. Проходя мимо очередного бунгало, она приподнимает руку и, не поворачиваясь, говорит: вот в этом номере в 1962 году проходила последняя съемка Мерилин Монро, снимал фотограф Берт Стерн, спонсировал журнал Vogue, в итоге вышла книга Marilyn`s Last Sitting. В этом номере, продолжает Бриттани, в 1954 году, в ночь после получения "Оскара" за фильм "Деревенская девушка", гостила Грейс Келли. Здесь же она приводила себя в порядок перед свадьбой с князем Ренье Гримальди III и позднее, уже в ранге княгини, останавливалась, когда реставрировали ее замок в Монако. 37-й американский президент Ричард Никсон в люксе Swan Lake Suite писал свои мемуары. Актер Тони Кертис высказывал серьезные намерения жениться на гостинице, потому что она никогда не спрашивала его, где он пропадает, готовила ему постель, регулярно кормила и аккуратно выглаживала рубашки. А вот сын еще одного президента Эллиот Рузвельт встретил здесь свою будущую супругу — дочь владельца гостиницы Минневу Белл: говорят, она очень удачно прогулялась в одном купальнике от своего номера к бассейну.
Два года, с 2009 по 2011-й, гостиница не работала и пережила полную реставрацию 58 номеров, 45 люксов и реконструкцию SPA-центра. Все для того, чтобы собирать новые светские истории, которые Бриттани могла бы рассказывать. Вместе с ней мы устраиваемся в ресторане Wolfgang Puck и стараемся просто побеседовать на отвлеченные темы. Место это культовое, им управляет австрийский шеф и по совместительству актер Вольфганг Пак, потому свободных столиков никогда не бывает. Бронируются они за несколько дней, но можно схитрить: достаточно снять номер в отеле, и вас без очереди пригласят в ресторан. Кормят здесь издевательски просто, но на этой американской простоте и строится все очарование популярного места — качественные продукты и легкие рецепты.
В нашем разговоре мы сходимся на том, что оставаться в Беверли-Хиллз меньше чем на неделю не имеет смысла. И на том, что для комфортного пребывания непременно нужен автомобиль. Вроде бы и недалеко все, но на пляж, в соседнюю Санта-Монику, без машины добираться проблематично. А дороги в южном штате вполне располагают к тому, чтобы как следует разогнаться. Консьерж помогает арендовать машину и, глядя на нас, успевает предупредить, чтобы мы не сильно лихачили — по трассам постоянно курсируют белозубые неподкупные рейнджеры из Highway Patrol. Хотя мы совсем не против новых знакомств.