В среду Олимпийская чемпионка-96 Зульфия Забирова второй год подряд стала серебряным призером чемпионата мира по велоспорту на шоссе в индивидуальной гонке с раздельным стартом. На финише 23-километровой дистанции главная претендентка на "золото" уступила всего 0,37 секунды (в прошлом году от знаменитой француженки Жанни Лонго ее отделили 0,85 сек.) двукратной чемпионке мира в групповой гонке голландке Леонтьен ван Морсель. Лонго показала пятое время.
Проигрывать микроскопические 0,37 секунды обидно даже на велотреке, где и скорости выше, да и дистанции до смешного короткие. Поэтому в нашем с Зульфией телефонном разговоре, состоявшемся в ночь со среды на четверг, я не стала подыскивать слова, которые могли бы хоть как-то смягчить удар, полученный ею несколько часов назад.
Инициативу Зуля перехватила сама. "Да ладно. Ничего страшного,— почему-то утешала меня она.— Вы там за меня только болейте посильнее, хорошо? Я сейчас уже решила, что в субботу поеду и групповую гонку".
Все жалкие попытки поставить ее проигрыш в зависимость от, например, неточной электроники или еще от каких-то технических мелочей Забирова отвергла напрочь. Трассу она выучила назубок. И размялась-то перед стартом хорошенько, и настроение было что надо. Да и голландка Леонтьен ван Морсель — будущая чемпионка — ушла на дистанцию перед ней. А это значит, что Зульфию вели по ее графику.
Так что же все-таки помешало нашей главной надежде чемпионата в Валькенбурге стать первой? Ведь весь предыдущий сезон она целенаправленно готовилась только к одному, главному для нее голландскому старту. Может, погода? Хотя, признаться, было уже как-то неловко задавать ставший в последние дни одиозным вопрос про местные холода. Но и здесь Забирова снова меня опередила: "Знаю, что еще год назад меня можно было упрекнуть в некоторых технических слабостях. Например, я плохо держала повороты, другими словами, тормозила и при этом теряла драгоценные секунды. Но я целый год потратила на то, чтобы во что бы то ни стало избавиться именно от этого своего недостатка. И вот наконец теперь с чистой совестью утверждаю: сегодня на всем множестве виражей, причем крутизны неимоверной, не потеряла ни одного мига! Ни разу не тормознула. С последней перед финишем горы летела и знала, что мое время абсолютно лучшее. А потом, уже на финишной прямой, почувствовала, как дико холодный встречный ветер заледенил меня всю до костей. Нет, до самого сердца".
Ну вот мы и добрались до сути. Что поделать, если Забировой, родившейся и выросшей в жарком Ташкенте, холод (в среду в Голландии было всего 5 градусов тепла) в отличие от местной жительницы ван Морсель противопоказан генетически.
"Как, с какими мыслями и чувствами я потом вскарабкалась на пьедестал, даже не помню. Помню только, как потом Палыч (Владимир Рева, тренер Забировой.— Ъ) хвалил меня за технику, говорил, что просто поражен. То же самое утверждали, кстати, и знакомые итальянские журналисты. В общем, так,— здесь в голосе Зульфии впервые прозвучали металлические нотки.— Жалеть себя и обливаться слезами я больше не намерена. Не везет мне пока, вот это верно. Но уверена, повезет все равно. И пока я им всем не покажу, где раки зимуют, не успокоюсь.".
ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА