На прошлой неделе завершился самый долгий торговый спор в истории ВТО. Латиноамериканские поставщики бананов оспаривали импортный режим ЕС, согласно которому ценовые и количественные преференции получали экспортеры из бывших европейских колоний. За 20 лет комиссия ВТО по урегулированию споров неоднократно признавала действия ЕС противоречащими уставу организации. Однако итоговое соглашение стало результатом не санкций ВТО, а многосторонних переговоров.
"Это действительно исторический момент",— заявил глава Всемирной торговой организации Паскаль Лами после подписания многостороннего соглашения между Евросоюзом и странами Латинской Америки, отменяющего особый режим ограничения импорта бананов. Документ стал финальной точкой в серии самых продолжительных консультаций и торговых споров в рамках ВТО — она началась в 1991 году. Теперь сложную систему количественных и ценовых ограничений заменят импортной пошлиной, размер которой будет постепенно снижен с 148 евро/т на конец 2009 года (уплаченные пошлины будет позволено пересчитать) до 114 евро/т к 2017 году. Ратифицировав соглашение, стороны обязались не обжаловать условия импорта бананов в ЕС.
С момента формирования общего европейского рынка (в 1993 году) и установления единого режима импорта бананов Евросоюз, на который приходится примерно половина их мирового импорта, обвиняли в дискриминации латиноамериканских поставщиков и предоставления бывшим европейским колониям торговых преференций. Речь шла о модернизации соглашений ЕС с восемью десятками стран Африки, Тихоокеанского и Карибского бассейнов, которые заключались с середины прошлого века и зачастую предполагали беспошлинный ввоз продукции в ЕС. По отношению же к прочим поставщикам действовали не только высокие пошлины (176-230 евро/т), но и ограничения объемов поставок: дистрибутор для получения разрешения на импорт бананов из Латинской Америки должен был поставлять и продукцию из стран, на которые распространяются преференции.
В 1999 году впервые в истории ВТО в качестве санкции США получили право ежегодно ограничивать импорт товаров из ЕС на общую сумму $191,4 млн. Годом позднее аналогичную возможность (на $201,6 млн) получил Эквадор как крупнейший экспортер бананов. В итоге в ЕС согласились заменить количественные ограничения тарифными и в январе 2005 года обнародовали новый тариф — 230 евро/т, означавший еще большую дискриминацию латиноамериканских поставщиков.
Апелляционный орган комиссии по урегулированию споров неоднократно признавал политику ЕС противоречащей статьям устава ВТО, представители же Еврокомиссии докладывали о продолжении переговоров, которые завершились 15 декабря 2009 года, когда стороны объявили о готовности подписать соглашение, предусматривающее снижение тарифов до 114 евро/т. Его ратификация заняла еще два с половиной года. Впрочем, документ содержит оговорку, что если до конца 2013 года в ВТО не будет разработано рамочное соглашение по снижению барьеров в торговле сельскохозяйственной продукцией (одна из основных целей раунда переговоров в Дохе), то снижение пошлин может быть отсрочено еще на два года. В ЕС так надеются предоставить развивающимся экономикам, "пострадавшим от ужесточения конкуренции", больше времени на диверсификацию производства.