Сегодня в голландском городке Валькенбург индивидуальной гонкой среди юниорок (до 18 лет) стартует очередной чемпионат мира по велоспорту на шоссе. Несмотря на то что Союз велосипедистов России так и не смог оплатить российским профессионалам, выступающим за рубежом, билеты в Голландию, их проживание и питание (в среднем по $1000 на каждого), в Валькенбург за свой счет приехали практически все наши сильнейшие велосипедисты, выступающие за различные, главным образом европейские, клубы.
Прогноз специалистов на исход борьбы в главных стартах чемпионата — в индивидуальной и групповой гонках среди мужской элиты — в отношении россиян не слишком оптимистичен. Впрочем, если в Голландию и впрямь, как грозились, не приедут многие иностранные фавориты, такие как Лоран Жалабер, Алекс Цулле, Ян Ульрих, Лоран Дюфо, Ришар Виранк, то ее величество Фортуна вполне может повернуться к нашим лицом. Особенно в групповой гонке. Ведь ее 258-километровая трасса, обильно сдобренная небольшими холмиками, как нельзя лучше подходит, например, сразу для двоих россиян — Александра Гонченкова и чемпиона России-98 среди профессионалов Сергея Иванова.
Однако главный вопрос заключается в том, смогут ли между собой договориться наши профессионалы: кто из них понесет бремя лидеров, а кто удовольствуется ролью их добровольных помощников? Ведь амбиций каждому из них не занимать, а опытного специалиста-координатора, который бы сумел им помочь распределить обязанности, рядом не будет (на нескольких предыдущих чемпионатах таким координатором был спортивный директор ныне уже не существующей команды "Рослотто" Николай Горелов). В индивидуальной мужской гонке профессионалов на 43,6 км от России заявлены пока двое — Вячеслав Екимов и Евгений Берзин. Почему пока? Да потому что если о дисциплинированности и обязательности Екимова ходят легенды, то от Берзина можно ожидать чего угодно.
Но вот на кого мы и впрямь можем полностью положиться, так это на наших женщин. В первую очередь ждем только победы в "разделке" от олимпийской чемпионки-96, вице-чемпионки мира-97 в индивидуальной гонке Зульфии Забировой, а также чемпионки мира-97 среди юниорок Ольги Забелинской.
А вообще, на чемпионате мира-98 за Россию выступят: мужская элита — Екимов, Иванов, Гонченков, Берзин, Сергей Сметанин, Вячеслав Джаванян, Алексей Сиваков, Петр Угрюмов, Юрий Сурков, Владислав Бобрик, Владимир Лелекин, Геннадий Михайлов, Виталий Кокорин; женская элита — Забирова, Светлана Самохвалова, Светлана Потемкина, Светлана Степанова, Татьяна Каверина, Елена Гусева, Юлия Разенкова, Юлия Мартисова, Ольга Хордова.
ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА