Техасский окружной суд признал компанию Apple виновной в нарушении четырех патентов компании VirnetX, которые использовала при создании сервиса Apple FaceTime. Согласно решению суда, Apple должна заплатить штраф в размере $368,2 млн.
Американская компания VirnetX обвинила Apple в нарушении четырех патентов, связанных с использованием технологии VPN, которая позволяет объединять компьютеры в закрытую сеть. Чаще всего такая технология используется для создания защищенных внутренних сетей в компаниях или организациях, она также позволяет обеспечить безопасный удаленный доступ к файлам и защищенное соединение при покупке в интернете. Компания Apple использовала данную технологию для создания в 2010 году сервиса видеозвонков FaceTime.
Адвокаты VirnetX требовали от Apple компенсации в размере $708 млн. Сама компания VirnetX не производит ничего, получая доходы от продажи прав на интеллектуальную собственность. Такие компании нередко называют «патентными троллями». В портфолио компании находится более 45 различных патентов. В своем заключительном слове на судебном заседании адвокат Дуг Коули, представляющий интересы VirnetX, заявил: «На протяжении нескольких лет Apple отказывалась оплачивать справедливую стоимость патентов VirnetX. Apple говорит, что ничего не нарушает. Однако ее разработчики заявили в суде, что не обращали внимания ни на какие патенты при создании своей системы». Apple намерена подать апелляцию.
Apple не первая жертва VirnetX. В 2010 году Microsoft заплатил VirnetX $200 млн для урегулирования иска о нарушении патентов. Кроме того, VirnetX также подала иски о нарушении своих патентов к Cisco, Siemens Enterprise Communications и Avaya. Эти иски суд начнет рассматривать в марте 2013 года.
Между тем на вчерашних торгах на бирже NASDAQ акции Apple упали на 4% и достигли самого низкого за последние пять месяцев уровня. А если считать с 21 сентября, когда акции компании достигли исторического максимума в $700 за акцию благодаря началу продаж iPhone 5, то падение составило 20%. Таким образом, рыночная капитализация компании всего за семь недель снизилась с $660 млрд до $525 млрд.