Хилари Мантел стала первой в истории женщиной, получившей два «Букера». Ранее такое случалось только с мужчинами, да и то всего два раза за сорок с лишним лет существования премии.
До сегодняшнего дня по два «Букера» хранилось лишь у южноафриканца Джона Максвелла Кутзее (лауреат 1983 и 1999 годов) и австралийца Питера Кэри (получал премию в 1988 и 2001 годах). Теперь к ним присоединилась и англичанка Хилари Мантел.
Премия вручена ей за роман «Внесите тела» (Bring Up the Bodies). Это жизнеописание Томаса Кромвеля, британского государственного деятеля XVI века, одного из ближайших сподвижников короля Генри VIII, в числе прочего заложившего основы англиканской церкви. Сюжет беспроигрышный: сын кузнеца становится одним самых влиятельных людей в стране, разрывает отношения английской церкви с Ватиканом, оказывается втянут в невероятный водоворот интриг и заканчивает жизнь на плахе.
«Она — самый выдающийся современный британский писатель, ей удалось заново изобрести жанр исторической прозы. Ни у кого из ее современников нет способности до такой степени контролировать себя, в каждой мелочи делать только то, что ей самой кажется нужным. Этот талант скорее сродни таланту певца или пианиста»,— сказал, вручая награду, председатель букеровского жюри сэр Питер Стосард.
Удивительно, но и свой первый «Букер» Хилари Мантел также получила за жизнеописание Томаса Кромвеля. В 2009 году премией был награжден ему же посвященный роман «Волчий зал» (The Wolf Hall), а «Внесите тела» — его продолжение, вторая часть запланированной трилогии. Это еще один рекорд: никогда ранее «Букером» не награждался сиквел (есть и третий рекорд: впервые дважды лауреатом Букеровской премии стал житель Соединенного Королевства).
Три года назад, забирая свой приз, Хилари Мантел выступила с достаточно бескомпромиссным заявлением, пообещав потратить прилагающиеся к премии 50 тыс. фунтов на «секс, наркотики и рок-н-ролл». В этот раз отчитываться по тратам она не стала, но отметила, что, возможно, оплатит призовыми деньгами пребывание в реабилитационной клинике. Впрочем, писательница тут же передумала и пообещала дополнить этой суммой собственный пенсионный фонд.