В 1997 году прошли первые губернаторские выборы в Кемеровской области. Предыдущий глава, назначенный президентом Борисом Ельциным радикальный демократ Михаил Кислюк был крайне непопулярен в регионе. По итогам выборов один из кандидатов Аман Тулеев получил 95-процентную поддержку кемеровчан. В 2001 году он был вновь переизбран.