Льготное налогообложение в таких странах зоны евро, как Кипр и Мальта, зачастую используемое российскими компаниями для оптимизации налоговых отчислений, в скором времени может претерпеть существенные изменения: на европейском уровне вновь возобновилась дискуссия о гармонизации ставок налога на прибыль. На текущий момент обе страны находятся в черном списке Минфина РФ, однако это вряд ли будет препятствовать расширению деловых контактов, в том числе в налоговой сфере, считают эксперты.
Еврокомиссия и европарламент готовятся представить на ближайшем саммите ЕС, который пройдет 18–19 октября, план налоговой гармонизации в зоне евро. Он предполагает установление минимальной ставки налога на прибыль во избежание перетока капитала в страны с льготным налогообложением, в первую очередь на Мальту и Кипр, сообщает газета Handelsblatt, ссылаясь на источники в дипломатических кругах. Дискуссия имеет глубокие корни: будучи канцлером Германии, Герхард Шредер также высказывался за формирование коридора ставок, установление минимального и максимального уровней, однако по факту до последнего времени речь шла лишь об универсальном подходе к определению налоговой базы.
Так, на Мальте, пользующейся большой популярностью у британских и испанских фондов и корпораций (хотя и менее знакомой российским компаниям), дивидендные доходы в большинстве случаев не облагаются налогом (в РФ — 15%), что позволяет снижать эффективную ставку налога на прибыль до 5% — самого низкого уровня среди стран ЕС (на Кипре 10%). При этом уплаченный по официальной ставке 35% налог на прибыль вычитается из базы подоходного налога. Все это обусловило семикратный рост финансового сектора с 2004 года, когда Мальта присоединилась к ЕС.
Легальный статус налоговой системы (Мальта утратила статус офшора в 1994 году, Кипр — в 2004-м) позволяет заключать соглашения о предотвращении двойного налогообложения. Так, в феврале 2012 года было ратифицировано обновленное соглашение с Кипром, в скором времени, по заявлениям мальтийской стороны, возможно и достижение договоренностей с этой страной. По словам главы департамента налогового консультирования компании International Tax Associates Рустама Вахитова, «подобное действие было бы логичным в рамках текущей стратегии Минфина по давлению на низконалоговые юрисдикции с целью раскрытия налоговой информации». Пока что и Мальту, и Кипр Минфин относит к черному списку несотрудничающих стран.
Между тем в финансовом регуляторе Мальты выразили надежду, что политика ЕС не окажет негативного влияния на финансовый сектор страны, поддерживаемый помимо налоговых льгот низким по европейским меркам уровнем зарплат и оптимизированным регулированием, позволяющим получать лицензии в максимально короткие сроки. Доступность всех госорганов и возможность ручного регулирования, как ожидают на Мальте, привлечет и российских инвесторов, желающих выйти на европейский рынок. Для этих целей планируется создать российско-мальтийский деловой совет, участниками которого станут члены ТПП и Торговой палаты Мальты. «У нас здесь все вопросы решаются парой рукопожатий, руководители высшего звена доступны для бизнеса и готовы идти навстречу»,— отметил генеральный директор палаты Кевин Борг.
По сути, мальтийская экономика помимо финансового сектора строится на иностранных инвестициях. Lufthansa отстроила здесь хаб для обслуживания собственного авиатранспорта, инвесторы из Дубая профинансировали аналог российского «Сколково» — SmartCity (реализуемый в большей степени как девелоперский проект, нежели госфонд), а вторым по величине средиземноморским портом после приватизации управляет французская CMA CGM.