"Формула-1"
Легендарный гонщик, семикратный чемпион мира "Формулы-1" Михаэль Шумахер решил завершить карьеру по окончании нынешнего сезона. Шумахер уходит уже не в первый раз. С гонками он впервые попрощался в 2006-м, но потом вернулся.
О своем решении завершить карьеру Михаэль Шумахер объявил на пресс-конференции в Сузуке, где в воскресенье состоится Гран-при Японии. Он сообщил, что он откатает текущий сезон до конца, а потом — все. "Когда я уходил в первый раз, чувствовал, что у меня почти не осталось энергии на то, чтобы продолжать работать, как раньше. Теперь же мои аккумуляторы в красной зоне, вот-вот откажут",— отметил Шумахер.
О возможности повторного завершения легендой карьеры говорили по ходу всего сезона. Особенно активно после того, как команда Mercedes, за которую и гоняется Шумахер, сумела переманить из McLaren Льюиса Хэмилтона. У Михаэля Шумахера, являющегося одним из наиболее узнаваемых брендов в мире спорта, конечно, имелись возможности найти себе место в другой "конюшне". Но Шумахеру в его 43 года было бы некомфортно в команде, которая притязаний на чемпионство не выдвигает. Доказывать-то немцу никому ничего не надо. Он все сделал еще в первый раз. В те годы, которые именуются эрой Шумахера.
Для начала 90-х, когда в гоночном мире правили такие гиганты, как Ален Прост, Айртон Сенна, Найджел Мэнселл, прорыв, удавшийся немцу, был просто потрясающим. Да, можно вспомнить того же Хэмилтона, который чуть было не стал чемпионом в свой дебютный год в "Формуле-1" и стал им во втором своем сезоне. Но у Хэмилтона уже на старте был McLaren. У Шумахера был Jordan. На нем на сложнейшем Гран-при Бельгии он финишировал седьмым. Босс Benetton Флавио Бриаторе, большой специалист по выявлению будущих чемпионов, сразу забрал его в свою команду. И год спустя там же, в Бельгии, Шумахер выиграл.
Михаэль Шумахер принес Benetton еще 18 побед на Гран-при и два чемпионских титула подряд. Затем он ушел в Ferrari. Ушел, не особо скрывая, что из-за денег. В "Скудерии" немцу дали внушительные даже по нынешним меркам $35 млн в год и не самую лучшую в общем-то машину, у которой было разве что громкое имя — с 1979 года после Джоди Шектера ни одному пилоту Ferrari не удавалось стать чемпионом мира.
С Шумахером Ferrari былую славу вернула. В 1997 году немец выиграл три этапа. В 1998-м был вторым в общем зачете. Наконец, в 2000-м у него появилась машина, которая не уступала конкурентам. Шумахер выиграл пять чемпионатов подряд, став самым титулованным пилотом в истории "Формулы-1". Всего он первенствовал на этапах Гран-при 91 раз! Это лишь на одну победу меньше, чем было на счету великих Алена Проста и Айртона Сенны вместе взятых.
После сезона-2006 Шумахер решил остановиться, чтобы потом — в 2009 году — вернуться в "Формулу-1" снова. Он пришел, очевидно, не за деньгами (для человека, доход которого составлял по $100 млн в год, деньги нередко отходят на второй план). Он шел, очевидно, за адреналином, от которого его организм так и не смог отвыкнуть. И все вроде бы свидетельствовало о том, что возвращение может быть триумфальным. Его пригласили не куда-нибудь, а в Mercedes, к Россу Брауну. Тому самому, что создавал и Benetton, и Ferrari, на которых Шумахер становился чемпионом. Тому самому, что умудрился на обломках Honda выстроить команду имени себя — Brawn — и сделать Дженсона Баттона чемпионом мира в 2009 году. Успех Брауна был настолько впечатляющим, что команду у него тут же выкупил Mercedes, запустивший проект чисто немецкой "конюшни". Ее лидером и должен был стать Шумахер. Но не сложилось. В Mercedes Шумахер больше ничего не выигрывал. "Того, что было у него, уже никто не отнимет",— сказал когда-то про Михаэля Шумахера нынешний президента Международной автомобильной федерации (FIA) Жан Тодт.