Николай Меркушкин дал свою первую большую пресс-конференцию в качестве губернатора Самарской области. Глава региона говорил с журналистами пять часов: о чемпионате мира по футболу, о кадровых перестановках в областном правительстве, о развитии экономики в регионе и даже об амброзии. Побив рекорд президента Путина в жанре общения с прессой, губернатор пообещал, что СМИ Самарской области всегда будут проинформированы о жизни региона на 95%.
В среду губернатор Меркушкин впервые встретился с журналистами в расширенном формате (в должность главы региона он вступил 12 мая 2012 года). Пресс-конференция прошла в самом большом здании областного правительства, где собралось около 180 представителей СМИ. Первая большая пресс-конференция Николая Меркушкина длилась пять часов. Самарскому губернатору удалось побить рекорд Владимира Путина 2008 года, когда президент страны общался с журналистами 4 часа 40 минут.
Больше всего на пресс-конференции говорили о чемпионате мира по футболу 2018 года. Напомним, в минувшую субботу ФИФА официально объявила список городов-организаторов ЧМ-2018, в который вошла и Самара. Николай Меркушкин «раскрыл карты» журналистам, заявив, что еще в апреле этого года столица региона была первым кандидатом на вылет. «Принципиальное решение по Самаре было принято в мае, когда я переходил на работу в Самарскую область. Более того, мы хорошо приняли ФИФА, столица региона на 99% войдет в список городов-организаторов чемпионата»,— скромно признался он. Глава региона также не стал скрывать и то, что за последние три недели ему трижды пришлось ездить в Москву, решая судьбу не только Самары, но и Саранска (до этого Николай Меркушкин почти 17 лет руководил Мордовией). В итоге Саранск тоже вошел в список организаторов ЧМ-2018, сенсационно опередив Краснодар и Ярославль. При этом губернатор сообщил, что в регионе серьезно завышена стоимость строительных работ: «В Самаре вкладываются огромные деньги, а на деле сделано очень мало. Когда мы сказали строителям, что будем проверять их работу, некоторые из них сами скинули внушительные суммы. А в Тольятти, к примеру, застройщик спорткомплекса “Лада-Арена” сократил расходы на 1 млрд руб.».
В региональном кабинете, по словам Николая Меркушкина, продолжатся кадровые перестановки. «С некоторыми членами правительства Самарской области, которые работали здесь еще до меня, у меня нет коммуникации. Поэтому придется брать еще людей из Саранска»,— пояснил он. О Владимире Путине глава региона сказал, что «он хороший человек и работает на благо страны и людей». А заодно сообщил, что в Саранск часто ездит бизнесмен Михаил Прохоров: «Вот вы думаете, что в Самаре самые красивые девушки? Не хочу никого обидеть, но самые красивые девушки в Саранске, поэтому туда Прохоров и ездит часто». В целом, за пять часов общения со СМИ были обсуждены даже такие экзотические, как борьба мэрии Самары с вредными растениями. «Видел информацию в СМИ о том, что городские власти начали бороться с амброзией. Но с ней надо бороться весной, она ведь осеменилась уже. Вся эта борьба с амброзией — просто популистский ход»,— возмутился губернатор.
В завершение Николай Меркушкин пообещал, что самарские СМИ всегда будут проинформированы о жизни региона на 95%. «Как бы вы ко мне ни относились, мы вместе должны доходить глубже, чтобы рядовой человек знал, что происходит. Для меня важно, чтобы мы работали в доверительном режиме. Мне не за что стыдиться, я заинтересован, чтобы информация доходила до людей и люди стали активнее реагировать»,— резюмировал глава региона.
Быть открытым для СМИ в августе 2008 года на первой пресс-конференции обещал и предыдущий самарский губернатор Владимир Артяков. В апреле 2009 года он дал вторую большую пресс-конференцию, которая продолжалась два часа, но оказалась последней. Эксперты не раз называли господина Артякова одним из самых закрытых чиновников в стране. Подобные опасения наблюдатели высказывают и в отношении господина Меркушкина, не исключая, что его первая пресс-конференция может оказаться последней. «Николай Меркушкин проявил выдающуюся открытость по сравнению с предыдущим главой региона Владимиром Артяковым. Пресс-конференция дала надежду всем жителям области на то, что они через СМИ смогут задавать вопросы губернатору, а главное, получать на них прямые ответы,— считает депутат областной думы Михаил Матвеев.— Но, если в областном правительстве начнутся какие-либо проблемы, то нельзя исключать того, что формат общения с журналистами может измениться». «Николаю Меркушкину нужно было понравиться взыскательным СМИ Самарской области, у него не было такого опыта в Мордовии»,— говорит политолог Лев Павлючков. Однако он полагает, что местным СМИ не стоит верить и в то, что они на 95% «будут знать о том, что происходит в регионе».