Известная британская писательница Джоан Роулинг, литературная «мама» юного волшебника Гарри Поттера, в четверг вечером представила в Лондоне свой первый роман для взрослой аудитории, сообщает РИА «Новости». Книга в жанре «мрачной комедии» носит название The Casual Vacancy (буквальный русский перевод — «Случайная вакансия»). Выпущенная в издательстве Little, Brown & Co. 512-страничная книга сначала появилась в твердом переплете и в электронном виде, а через некоторое время будет выпущен и «бюджетный» вариант — в мягкой обложке. Как и в случае с «Гарри Поттером», точный сюжет книги держался в строжайшем секрете до последнего момента, а рецензентам давали прочесть роман только под подписку о неразглашении. Поэтому с утра в четверг наиболее нетерпеливые почитатели таланта Роулинг устремились в магазины, а специалисты по скорочтению делились с журналистами своими первыми впечатлениями. На дверях зала королевы Елизаветы (Queen Elizabeth Hall), где вечером состоялась презентация книги, с утра красовалось объявление, что вход в здание будет осуществляться только по пригласительным. Однако те, кто не попал в зал, смогли наблюдать за презентацией в ходе прямой трансляции на YouTube. Роулинг сама зачитала отрывки из книги, ответила на вопросы публики и подписала книги всем желающим, которых заранее предупредили о том, что каждый сможет получить лишь один автограф. В начале октября Роулинг также представит свой новый роман на литературном фестивале в Челтнеме на юго-западе Англии. Роман о местных выборах писательница, по ее признанию, задумала во время полета на самолете. Сюжет завязывается со смерти одного из членов приходского совета в деревушке Пэгфорд к юго-западу от Лондона. Необходимость выбрать нового человека на освободившееся место взывает к жизни скрытые до сего момента симпатии и антипатии местных жителей. Когда на сайте приходского совета начинают появляться анонимные сообщения, в которых раскрываются секреты жителей деревни, Пэгфорд погружается в панику, его охватывают паранойя, ярость и предчувствие трагедии. Пэгфорд покажется легко узнаваемым местом всем тем, кто когда-либо жил в деревнях в британской провинции, но в этой остроумной комедии можно также увидеть притчу о национальной политике. Мать троих детей, 47-летняя Джоан Роулинг (JK Rowling) является самой богатой писательницей Великобритании. По данным ежегодного списка Sunday Times Rich List, ее состояние оценивается в 560 миллионов фунтов стерлингов (900 миллионов долларов), она богаче королевы Великобритании Елизаветы II и входит в дюжину самых богатых женщин Соединенного королевства. Писательница активно жертвует на благотворительные и общественно-политические цели.