Профессиональный бокс
Завтра в Гамбурге Александр Поветкин проведет третью защиту титула "регулярного" чемпиона мира в супертяжелом весе по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA). Соперник российского боксера — американец Хасим Рахман, знаменитый, когда-то владевший чемпионским званием, но сейчас, находясь в ветеранском возрасте, давным-давно миновав карьерный пик, воспринимающийся все-таки как явный аутсайдер боя.
Ставить на то, что Хасим Рахман отберет у Александра Поветкина принадлежащий россиянину с прошлого года титул, по мнению букмекеров, огромный риск. В конторе William Hill, например, коэффициент на победу Поветкина равен 1,08, на победу претендента — 7. Разница — в пропасть. И понятно, почему перспективы Хасима Рахмана оценивают так скромно, несмотря на то что вообще-то речь идет о бойце, который, когда составляют разные неофициальные рейтинги ярчайших персонажей супертяжелой категории последних десятилетий, очень часто оказывается неподалеку от их верхушки.
Есть множество фанов, которым кажется, что Александр Поветкин в свои 33 еще все-таки не дозрел до того уровня, чтобы считаться выдающимся боксером, ровней или хотя бы почти ровней украинцу Владимиру Кличко, обладающим статусом суперчемпиона WBA. Но никто не будет спорить с тем, что Поветкин, выигравший все свои 24 профессиональных поединка,— боксер горячий, находящийся в расцвете сил, не выказывающий признаков надвигающегося спада, а, наоборот, все еще совершенствующийся. Бывший абсолютный чемпион мира Константин Цзю, с недавних пор работающий с ним, на пресс-конференции перед боем в Гамбурге оценил прогресс своего подопечного за время их сотрудничества, то есть за несколько месяцев, в 40%. Может, конечно, и преувеличивал, но то, что Поветкин трудится над устранением своих недостатков и полировкой достоинств,— факт.
С Хасимом Рахманом история совершенно иная. В 1990-е для Америки он действительно являлся кем-то наподобие того, кем сегодня для России является Александр Поветкин,— надеждой на то, что в престижной категории у страны долгие годы будет очень могучий представитель. Поражения нокаутом, которые Рахман потерпел от Дэвида Туа и Олега Маскаева, несколько подпортили это ощущение. Но в 2001-м он добрался до чемпионских поясов Всемирного боксерского совета (WBC) и Международной боксерской федерации (IBF), совершенно неожиданно завалив в пятом раунде проходившего в ЮАР боя Леннокса Льюиса,— притом что британец в тот момент уже был безусловным лидером тяжелого веса, безусловной мегавеличиной.
Но в ранге боксера, оправдавшего американские надежды, Хасим Рахман продержался чуть более полугода — до матча-реванша в Лас-Вегасе, в котором уже сам был сокрушен Льюисом. Собственно на этом его 15 минут большой славы, давшие поводы потом все же заносить Рахмана в разные квалификации наиболее любопытных личностей среди современных супертяжей, и истекли. Рахман проиграл Эвандеру Холифилду и Джону Руису, поединок с Туа завершил ничьей. Он еще разок — уже без блеска, а скорее благодаря обстоятельствам — вырулил на титул чемпиона мира, однако позорно потерял его в 2006 году, попав на последней минуте боя под сокрушительный удар от ставшего главным для американца злым гением Олега Маскаева.
Встреча Хасима Рахмана с Владимиром Кличко, которая состоялась в 2008-м, была для него позором посерьезнее. От раннего, в первых раундах, поражения статичного Рахмана, кажется, спасли только природная сдержанность и осторожность. Рефери зафиксировал нокаут в седьмом.
Поздний Хасим Рахман, которому скоро 40, выиграл пять подряд боев — все досрочно, но у бойцов, чьи фамилии с классным боксом никак не ассоциируются. У бойцов из "второй лиги" — дивизиона куда ниже, чем тот, в котором состоит его завтрашний оппонент. При этом предыдущий матч у Рахмана был более года назад — пауза затяжная, вряд ли способствующая сохранению и так-то неидеального тонуса.
В общем, Александру Поветкину вроде бы нет смысла бояться гамбургского боя. Напротив, для него он представляется идеальной возможностью реабилитироваться за не самое удачное выступление в феврале в поединке с Марко Хуком: немецкий боксер доставил россиянину массу проблем. Но есть одно обстоятельство, которое заставляет, даже понимая, что Поветкин — фаворит железобетонный, ждать субботы с некоторой тревогой.
В своей карьере Александр Поветкин дрался с разными по стилистике, по данным противниками. Но среди всех, с кем он справился, не обнаруживается никого с характеристиками панчера именно экстра-класса — то есть боксера, владеющего таким ударом, что, выстрелив всего однажды, может решить исход боя.
Хасима Рахмана, конечно, здорово переоценивали на старте. Конечно, как минимум половина из тех качеств, что ему приписывались, в реальности оказались выдумкой. Но талант панчера у него был слишком очевидным, чтобы не обратить на него внимания. И, похоже, в возрасте, вплотную приблизившемся к пенсионному, если и померк, то несущественно: зарядить как следует правой — не слегка цапнуть, а выпалить смертельный заряд — он по-прежнему, скорее всего, способен.
Панчеры, бывает, не добавляют к этому дару репутацию по-настоящему серьезной для бокса величины. Но шанс — "шанс панчера", как его называют в боксе, у них есть всегда. Хотя бы крохотный. Леннокс Льюис об этом многое может рассказать.