Летчики пилотажных групп «Стрижи» и «Русские Витязи» 5 сентября обратились к президенту России Владимиру Путину с открытым письмом, в котором выступают в защиту задержанного 27 августа по подозрению в превышении должностных полномочий командира «Стрижей» подполковника Валерия Морозова и просят не дать развалить пилотажную группу. Скан-копия документа опубликована на сайте strizhi.ru. Письмо подписали 11 летчиков, в том числе командир авиационной группы высшего пилотажа «Русские Витязи» и заместитель командира авиационной группы высшего пилотажа «Стрижи». В письме отмечается, что 27 августа 2012 года Валерий Морозов был задержан якобы при попытке получить взятку в размере 31 тыс. руб. от своего подчиненного за то, что закрывал глаза на отсутствие последнего на службе. «По нашему мнению, ситуация выглядит абсолютно абсурдной. Зная Валерия как исключительно порядочного человека, мы не сомневаемся в его невиновности и считаем всю историю провокацией. Мы уверены, что Валерий Морозов, заслуживший неоспоримый авторитет в авиационном сообществе России и всего мира своим многолетним самоотверженным трудом на благо нашей страны, не способен брать взятки», — сообщается в письме. Ранее источник РИА «Новости» в Центре показа авиационной техники сообщил, что Минобороны России все-таки намерено уволить Валерия Морозова из Вооруженных Сил. О задержании командира «Стрижей» при получении денег от бизнесмена за использование эмблемы пилотажной группы агентству рассказал источник в силовых структурах. При этом некоторые СМИ озвучили версию, согласно которой, подполковник требовал деньги от подчиненных. Собранные полицией материалы были переданы военным следователям для принятия решения о возбуждении уголовного дела. 5 сентября источник в правоохранительных органах сообщил агентству, что военное следственное управление Следственного комитета по Москве приступило к десятидневной проверке по факту возможного превышения должностных полномочий Валерием Морозовым.