Велоспорт
Последняя из главных шоссейных многодневок сезона — испанская Vuelta — стартовала 18 августа в Памплоне и завершится 9 сентября в Мадриде. Лидер российской команды "Катюша", вице-чемпион Giro d`Italia Хоаким Родригес после четырех этапов возглавил общий зачет гонки и нацелился ее выиграть.
"Катюша" и испанец Хоаким Родригес были заметны на Vuelta и в прошлом году. Родригес тогда довольно долго ехал в красной лидерской майке — как и на весенней Giro, которую проиграл норвежцу Райдеру Хешедалу лишь в заключительной "разделке". Заметны они и сейчас.
В открывавшей Vuelta командной гонке "Катюша", правда, была восьмой, отстав от победительницы — испанской Movistar — на 15 секунд. Зато почти весь второй — спринтерский — этап в группе отрыва проехал Михаил Игнатьев. А на третьем — горном — в начале финишного подъема гонщики "Катюши" вывезли своего капитана в лидирующую группу. Серия атак отбывшего допинговую дисквалификацию двукратного победителя Tour de France Альберто Контадора расколола ее надвое. В одной из образовавшихся групп, помимо Контадора, остались Родригес, Алехандро Вальверде, еще одна испанская знаменитость, и британец Кристофер Фрум, второй призер Tour этого года. Во время финального спринта Хоаким Родригес вышел на первую позицию, однако за несколько метров до финиша его обошел Вальверде. Капитан "Катюши" занял второе место, а Фрум финишировал третьим, оставив Контадора за чертой призеров.
По итогам этапа Алехандро Вальверде стал новым лидером Vuelta. Хоаким Родригес переместился на третье место, уступая лидеру19 секунд. А после четвертого, 160-километрового этапа капитан "Катюши" возглавил общий зачет. Этот этап с финишем на высоте 1540 м выиграл австралиец Симон Кларк, опередивший немца Тони Мартина и казахстанца Ассана Базаева. Все трое ушли в отрыв еще на третьем километре дистанции.
Из-за массового завала и сильного бокового ветра от основной группы отстал прежний лидер общего зачета Алехандро Вальверде. Вернуться в пелотон он не сумел и красную майку потерял. На финальном подъеме свои силы в атаке пробовали Альберто Контадор и Кристофер Фрум. Однако Денис Меньшов, Альберто Лосада и Даниэль Морено из "Катюши" не позволили им убежать от Хоакима Родригеса. В итоге все фавориты финишировали вместе через минуту и четыре секунды после победителя этапа. А Родригес, показавший 18-й результат на этапе, возглавил общий зачет испанской многодневки.
Самой сложная часть маршрута Vuelta, впрочем, ждет гонщиков впереди — на третьей неделе им предстоит преодолеть все наиболее серьезные горные этапы. По замыслу спортивных директоров "Катюши", именно к ее концу капитан должен сохранить силы для штурма перевалов, успех на которых и решит судьбу многодневки.
Есть, однако, еще "разделка", не являющаяся козырем Хоакима Родригеса. Но сам он считает, что на Vuelta она не окажет столь же серьезного влияния на борьбу за общий зачет, какое оказала, допустим, на Giro. "Меня она не пугает, потому что я прогрессирую в этом виде, а подъем на ее дистанции поможет мне проехать ее гораздо лучше, чем в Милане",— сказал Родригес. Он также отметил, что маршрут гонки, на большинстве этапов которой многое будет решаться на самом финише, ему очень подходит.