Торжественный прием в резиденции посла России в Великобритании ознаменовал начало деятельности «группы друзей» России из числа членов британской Консервативной партии — первой подобной организации в среде политических партий Великобритании, сообщает 22 августа РИА «Новости». «Консервативная группа друзей России» образована для укрепления политических, экономических, культурных и гуманитарных связей между двумя странами. Ее возглавляет молодой британский политик Ричард Ройял, а почетным президентом является известный политический деятель, бывший министр иностранных дел, а ныне парламентарий от округа Кенсингтон–и–Челси сэр Малкольм Рифкинд. «Между нашими странами интенсифицируется политический диалог, растут объемы бизнеса и торговли, достигнута договоренность о проведении в 2014 г. взаимных культурных годов. Это не может делаться без участия людей, и люди очень рады принять в этом участие», — сказал посол России в Лондоне Александр Яковенко, выступая перед гостями вечера. В свою очередь, Ричард Ройял отметил, что внутри британских политических партий существует немало «групп друзей» разных стран — США, Израиля, Индии, Польши, Азербайджана, но «группа друзей» России в какой–либо политической партии создается впервые.