Президент США Барак Обама заявил, что в случае угрозы применения химического оружия в Сирии он может отдать приказ об американском военном вмешательстве в конфликт. Под угрозой Вашингтон будет рассматривать даже попытку перемещения оружия массового уничтожения.
«Если мы станем свидетелями перемещения химического оружия или его применения, последствия этого будут колоссальными,— заявил президент США.— Это не просто внутреннее дело Сирии, это затронет наших союзников в регионе, включая Израиль, и это затронет нас». По словам Барака Обамы, если Вашингтон обнаружит факты передислокации или использования химического и другого оружия массового поражения, то это будет воспринято как «переход за красную линию». Как заверил американский лидер, после этого США начнут «действовать по-другому».
По данным западных спецслужб, Сирия обладает четвертым в мире арсеналом химического оружия. В частности, на вооружении местных военных имеются артиллерийские снаряды с отравляющими веществами кожно-нарывного действия (иприт) и авиабомбы нервнопаралитического действия (зарин). Кроме того, считается, что у Дамаска есть биологическое оружие с возбудителем сибирской язвы, ботулотоксином и рицином. В свое время Сирия подписала Конвенцию о запрещении бактериологического оружия, но так ее и не ратифицировала.
В конце июля официальный представитель МИД Сирии Джихад Макдиси заявил, что власти никогда не будут применять химическое оружие против мирного населения, но могут использовать его в случае иностранной интервенции.