Президент Сицилии Раффаэле Ломбардо, занимавший этот пост с мая 2008 года, 31 июля подал в отставку на фоне сложной экономической ситуации, в которой оказался регион во время его правления. О своей отставке господин Ломбардо сообщил в местном парламенте, передает РИА «Новости» со ссылкой на местные СМИ. Теперь в регионе должны состояться досрочные выборы, которые пройдут 28 и 29 октября. «Я оставляю все политические посты без сожаления. Мы сделали очень многое, много реформ. Я покидаю вершину, потому что руководство Сицилией — это вершина карьеры», — сказал политик. О том, что глава Сицилии может уйти в отставку, стало известно в середине июля, когда премьер–министр Италии Марио Монти выразил обеспокоенность в связи с возможной опасностью дефолта Сицилии из–за имеющихся проблем в бюджете этого региона и впервые попросил президента области подтвердить свое намерение уйти с поста. С такой просьбой глава правительства обратился к господину Ломбардо в письме, которое он отправил после того, как в газете Corriere della Sera вышло интервью одного из руководителей Итальянского объединения промышленников Ивана Ло Белло. В нем он высказал предположение, что Сицилия, долг которой в 2011 году составил €5,3 млрд, находится «на грани банкротства» и может стать «итальянской Грецией» и призвал правительство Италии прояснить ситуацию с региональным бюджетом.