Эфиопский суд в пятницу приговорил известного журналиста и блогера Эскиндера Негу к 18 годам лишения свободы, признав его виновным в сговоре с повстанцами с целью свержения правительства. Ранее такие обвинения были предъявлены 24 эфиопам. В международном Комитете по защите журналистов утверждают, что в скором времени Эфиопия может стать африканской страной с наибольшим количеством журналистов за решеткой.
Жителям Эфиопии Эскиндер Негу хорошо известен в качестве оппозиционного блогера. Кроме того, он является обладателем престижной журналистской премии Freedom to Write, вручаемой организацией Pen America в поддержку свободы слова в разных странах.
В июне господину Негу и еще 23 эфиопам было предъявлено обвинение в нарушении антитеррористического законодательства страны. Причиной послужили их связи с проамериканской оппозиционной группой Ginbot Seven, имеющей в Эфиопии статус запрещенной террористической организации.
Помимо господина Негу список приговоренных к тюрьме за связь с Ginbot Seven содержит имена еще пяти журналистов. Они получили наказание в виде лишения свободы сроком от восьми лет до пожизненного заключения. По сообщению Reuters, это уже третье за последние полгода подобное дело с участием работников СМИ.
Официальный Аддис-Абеба настаивает на том, что арест журналистов не имеет ничего общего с их публикациями и политическими взглядами, а решение суда вынесено строго в соответствии с законом о борьбе с терроризмом.
Между тем крупнейшие правозащитные организации подвергают руководство страны жесткой критике за ущемление прав человека под прикрытием закона о терроризме. По версии Amnesty International, в прошлом году в Эфиопии более 150 оппозиционных политиков и их сторонников было обвинено в террористической деятельности.
В феврале 2012 года по аналогичным обвинениям два журналиста были приговорены к тюрьме сроком на 14 лет. По данным международного Комитета по защите журналистов, уже скоро Эфиопия может оказаться лидером среди африканских стран по числу приговоренных к тюремному заключению журналистов, обогнав соседнюю Эритрею.