Мировая пресса неустанно комментирует исчезновение Советского Союза как субъекта международного права и геополитической реальности и возникновение нового сообщества. Мнения обозревателей о Содружестве независимых государств несколько расходятся, но, похоже, Запад устал гадать, куда еще занесет русскую "flying troika" (т. е. "птицу-тройку" — в переводе еженедельника THE ECONOMIST).
"Августовский путч успешно завершен — Горбачев окончательно отстранен от власти, — пишет THE LOS ANGELES TIMES. — Свергли президента его августовские защитники". THE WALL STREET JOURNAL EUROPE обзывает новое сообщество "хунтой президентов". Роберт Страусс, посол США теперь уже совсем неизвестно где, дипломатично заметил в интервью THE INTERNATIONAL HERALD TRIBUNE: "Нет никаких сомнений, что энтузиазм по поводу подписания соглашения ощущают далеко не все советские граждане".
Лишь некоторые наиболее оптимистично настроенные обозреватели приветствуют "окончание длительной агонии Советского Союза", отмечая, что "Ельцину удалось добиться успеха там, где Горбачев наделал ошибок". По их мнению, Запад, который в основном озабочен судьбой ядерных боеприпасов бывшего СССР, теперь должен быть доволен, так как единое название для трех республик означает сохранение некоего подобия центра и, следовательно, единого командования.
Однако большинство комментаторов оценивает договор куда более сдержанно. Так, THE FINANCIAL TIMES в редакционной статье обращает внимание на то, что "выражения, характеризующие политические взаимоотношения членов сообщества, примечательно неопределенны". Пока неясно, продолжает газета, на чем будет основываться единство внутри нового сообщества, зато совершенно очевидно, что именно может привести к конфронтации. Украина и Беларусь подозревают Россию в гегемонистских амбициях, которые у нее, по всей видимости, действительно есть.
Учитывая то, что некоторые из уже имеющих место конфликтов между бывшими союзными республиками носят характер гражданской войны, озабоченность Запада судьбой "ядерного ключа" легко объяснить.
Многие газеты поместили выступление директора ЦРУ Роберта Гейтса. Он выразил серьезную озабоченность тем, что внутри советских вооруженных сил могут появиться целые соединения, подчиняющиеся не центру, а отдельным республикам или вообще никому не подчиняющиеся. "Ничто не может быть более опасным, чем расстроенная армия без надлежащего политического контроля и в то же время способная к выступлению. Особенно учитывая, что это ядерная армия", — предупреждает Гейтс.
Западные политики, которым по-прежнему кажется, что Горбачев все же несколько более надежный партнер, нежели новые лидеры, хотели бы видеть именно его на посту главы единых вооруженных сил.
Следует отметить, что судьба Горбачева является для западной общественности одним из наиболее волнующих моментов в происходящем в Союзе. "Перед нашими глазами разворачивается шекспировская драма, и Горбачев в ней — король Лир, оказавшийся лишним в своем же доме", — прочувствованно пишет THE WALL STREET JOURNAL EUROPE. Впрочем, ощущение трагизма происходящего не помешало газете слегка пошутить: "Раз все так сложилось, Горбачева можно направить представлять интересы нового государства в ООН. За границей его всегда ценили больше, чем на родине".