Эвиан-ле-Бен — небольшой французский город региона Рона-Альпы, куда едут пить воду, кататься на лыжах и отдыхать от хлопотной жизни больших городов. Трудно поверить, что всего какую-то сотню лет назад жизнь в этой сонной лощине бурлила и кипела. Аристократы воевали за обширные земли, измученный народ скалился: "Савойские оседлали горы". Но в конце XIX века будущий король единой Италии Виктор Эммануил II из Савойской династии уступил земли Наполеону III — так эти территории стали французскими, и на берегах Женевского озера воцарился мир.
По пути из Женевского аэропорта наш водитель неожиданно остановился и ткнул пальцем в небо: "Вот он, пейзаж с этикетки Evian". Действительно, на изгибе главной дороги из Швейцарии во Францию можно увидеть, как из нежно-розовой дымки выступают три покрытые снегом вершины. Позже на заводе Evian нас убеждали, что такого места не существует, это просто выдумка дизайнера — но мы-то видели его собственными глазами. И поняли даже, что в розовый цвет этикетка окрашена не красивости ради, а в честь облака, окружившего заветные вершины.
Относительно реальности существования трех гор единого мнения нет и не будет, зато минеральный источник действительно существует, и от него стартуют экскурсии на завод Evian. Ручеек случайно приметили в XIX веке. Говорят, местный вельможа Маркиз де Лессер любил зайти после прогулки к знакомому господину Качату, чтобы утолить жажду вкусной водой из открытого источника в его саду. Так он ходил и ходил, пока его больные почки и печень вдруг перестали о себе напоминать. Лечащий врач маркиза догадался, что дело было в воде. К ужасу хозяина сада, слухи о воде разлетелись молниеносно, и толпы народа потянулись в Эвиан в надежде поправить здоровье.
В утешение господина Качата первый завод по розливу воды, сам источник и музей получили имя Cachat. До того как стать музеем, бювет Cachat был домом приемов. Как и в знаменитый английский Бат, публика старалась приезжать в Эвиан-ле-Бен во всеоружии: светская жизнь здесь не останавливалась круглый год. Дамы и молодые люди приходили в бювет исключительно в нарядном платье — и не столько попить воды, сколько наладить личную жизнь и обрасти полезными знакомствами. Здесь жили, строили дворцы и виллы знаменитости, например, братья Люмьер. Сюда приезжали поправлять здоровье Марсель Пруст и Сара Бернар. Благодаря светскому обществу в этом крохотном городке красуются блистательные отели, театр и казино.
В Эвиан-ле-Бен, наверное, так и продолжал бы ездить узкий круг посвященных аристократов, если бы в 1970 году марку Evian не купил концерн Danone. Когда французская минеральная вода вышла на американский рынок, к ней пришла настоящая слава. Пластиковые бутылки отправились в супермаркеты всего мира, а стеклянные — в рестораны и кафе. Для особенных торжеств и юбилеев в Evian специально расписывают тару, например, цветами или пузырьками. Над дизайном коллекционных бутылок успели поработать Жан-Поль Готье и Кристиан Лакруа.
Бутылки — особая гордость марки. На заводе им отведена отельная комната. Самым красивым более ста лет — это глиняные сосуды с дутыми боками или прозрачные емкости с пробковыми крышками в плетеных корзинах. Бутылки помоложе похожи на те, в которых у нас раньше продавали ситро,— у них такой же зеленоватый отлив и ребристое горлышко. Кстати, сегодняшние пластиковые бутылки — уже не совсем пластиковые. В материал подмешивают природные компоненты, чтобы химический состав бутылки был максимально безвреден. Во Франции ратуют за то, чтобы все одноразовые бутылки прошли вторичную переработку. Из отработанного сырья умудряются делать синтепон для одежды, флизелин, горшки для пересадки цветов, трубы и уйму полезных в хозяйстве вещей.
Светская история, грамотный маркетинг и дружба с дизайнерами превратили Evian в фетиш. Ее поклонники носят брендированные рюкзаки, спортивные сумки и футболки с танцующими младенцами, покупают своим детям фирменные бутылочки с пустышками для сока и молока, держат на рабочем столе флешки и ручки с логотипом Evian и, конечно, регулярно используют спреи для лица — не каждая рок-звезда похвастается таким преданным фан-клубом, как эта минеральная вода.
Но самое главное, что это по-прежнему очень полезный для здоровья напиток — гидрокарбонатную натриевую воду доктора рекомендуют для ежедневного употребления. В ее составе нет тяжелых минералов, зато есть углекислая известь, газ и сода. Пить Evian можно без перерыва, она улучшает обмен веществ, прочищает почки и показана при заболеваниях органов пищеварения.
В течение 15 лет сантиметр за сантиметром вода проходит сквозь горные породы, очищаясь и обогащаясь минералами. Ее разливают на заводе сразу у источника, что позволяет максимально сберечь природные качества. Местные жители и нечастые туристы приходят к бювету Source Cachat с авоськами, пластиковыми коробками и пустыми бутылками, чтобы набрать свежей воды. При этом мало кому придет в голову наряжаться ради такой будничной процедуры — в Эвиан-ле-Бен нынче не принято щеголять одеждой. Кажется, что розовая дымка хранит город от массового паломничества, препятствуя остальному миру нахлынуть в Савойские Альпы и растранжирить такую роскошь, как покой и умиротворение.