Институт уполномоченного по правам человека введен Конституцией 1993 года. В его обязанности входит рассмотрение жалоб граждан и приезжих на действия госорганов и госслужащих, в удовлетворении которых отказал суд. С 2004 года пост занимает Владимир Лукин. Согласно принятому в 1997 году закону, в субъектах федерации может вводиться должность регионального омбудсмена. Этим правом воспользовались 63 региона.
Первые детские омбудсмены начали появляться в регионах в 1998 году в рамках сотрудничества России и ЮНИСЕФ. На федеральном уровне институт уполномоченного по правам ребенка при президенте появился в сентябре 2009 года. Пост занимает Павел Астахов. Детские омбудсмены работают в 74 регионах.
В сентябре 2009 года Ассоциация российских банков ввела должность общественного примирителя на финансовом рынке (финансового омбудсмена), призванного решать споры между клиентом и банком во внесудебном порядке. До февраля 2012 года пост занимал Павел Медведев.
В августе 2010 года премьером Владимиром Путиным был создан пост уполномоченного по вопросам инвестиционного климата (инвестиционного омбудсмена), который занял первый вице-премьер Игорь Шувалов. В его задачи входит представление интересов российских и иностранных инвесторов. В августе 2011 года указом президента Дмитрия Медведева были введены региональные инвестиционные уполномоченные. Эти обязанности возложили на заместителей полпредов в федеральных округах.
В некоторых регионах действуют омбудсмены с узкой специализацией. В 2001 году в школах Саратовской области был введен институт уполномоченного по защите прав участников образовательного процесса. Аналогичные должности позже были созданы в Московской области, Калмыкии, Коми и ряде других регионов. В октябре 2007 года в Красноярском крае появился уполномоченный по правам коренных малочисленных народов.