"Формула-1"
В воскресенье в Мельбурне, где пройдет Гран-при Австралии, стартует очередной чемпионат мира "Формулы-1", обещающий стать более интересным, чем прошлогоднее первенство, исход которого фактически был очевиден задолго до его завершения. Турнир примечателен хотя бы тем, что впервые в истории гоняться будут сразу шесть пилотов, выигрывавших чемпионаты мира. Выделяется среди них Себастьян Феттель, являющийся основным претендентом на титул.
Такого изобилия чемпионов мира, каким может похвастать стартующий в воскресенье в Мельбурне чемпионат мира, в истории "Формулы-1" не наблюдалось никогда. Ведь сразу шесть гонщиков могут похвастать тем, что хотя бы раз выигрывали первенство. Начать следует, видимо, с победителя двух последних чемпионатов — Себастьяна Феттеля (Red Bull). Есть еще чемпионская пара из McLaren — Льюис Хэмилтон (2008) и Дженсон Баттон (2009); двукратный чемпион мира — лидер Ferrari Фернандо Алонсо (2005-2006); вернувшийся после двухлетнего перерыва в "Формулу-1" Кими Райкконен (2007) и, конечно, легендарный Михаэль Шумахер, у которого чемпионских титулов столько же, сколько у всех вышеперечисленных пилотов вместе взятых — семь.
Букмекеры, впрочем, мало сомневаются в том, что, даже конкурируя с такими именитыми соперниками, Себастьян Феттель сумеет третий раз подряд стать чемпионом. Скажем, William Hill принимает ставки на триумф Феттеля с коэффициентом 1,91. При этом идущий вторым в списке претендентов Хэмилтон котируется существенно ниже — 7,0. И если Феттель вновь выиграет самую престижную серию, он станет лишь третьим в истории гонщиком, которому удалось стать чемпионом три раза подряд. До него такого успеха добивались легендарный Хуан Мануэль Фанхио (1954-1957) и кумир детства Феттеля — Михаэль Шумахер (молодой пилот не раз признавался, что у него в комнате висели постеры Шумахера), выигрывавший первенства с 2004 по 2007 год включительно. А еще 24-летний Феттель имеет шанс стать самым молодым в истории трехкратным чемпионом мира. Как, впрочем, и Фернандо Алонсо.
24-летний Феттель имеет шанс стать самым молодым в истории трехкратным чемпионом мира
Сам Себастьян Феттель, правда, пока предпочитает весьма сдержанно оценивать свои шансы на успех. Немец отметил, что пока еще много неясного. "В ходе предсезонки каких-то неприятных сюрпризов машина не преподносила — и это хорошо. Хотя после внесения изменений в регламент, запретивших выдувные диффузоры, мы думали, что будет сложнее,— сказал гонщик.— Но ведь мы в общем-то не знаем, на каком уровне на данный момент находятся наши конкуренты. Вот это и предстоит выяснить уже в ближайшее время".
В такой же осторожной манере высказывается Льюис Хэмилтон. Как, впрочем, и все остальные пилоты. "Глупо было бы заявлять, что мы будем первыми. Запросто может выясниться, что это не так, что другие команды что-то опять придумали,— отметил британец.— Впрочем, я должен отметить и прогресс. Особенно по сравнению с прошлым годом, когда McLaren регулярно подбрасывал сюрпризы. В этот раз их не было. В целом же мне кажется, что сейчас ни у кого нет явного технического превосходства. Так что все будет зависеть уже не только от машин, но и от способностей гонщиков. По крайней мере, мне хотелось бы на это надеяться".
Третий год подряд будет в "Формуле-1" российский гонщик. Хотя еще совсем недавно казалось, что Виталию Петрову, которого "попросили" из Renault (ныне Lotus), придется как минимум на время забыть о "Формуле-1". Но нашлись добрые спонсоры (СИБУР), которые помогли Петрову остаться в серии. Правда, с понижением в классе — россиянин в этом году будет выступать за скромный Caterham (бывший Lotus), который, по его собственному признанию, по уровню трудно сравнивать с Renault.