Чемпионат мира по биатлону в Рупольдинге завершился в воскресенье двумя гонками с масс-старта, которые не принесли сборной России медалей. В итоге немецкое первенство стало для российской команды, в активе которой две бронзы, самым неудачным в истории.
Чемпионат мира в Рупольдинге обернулся для сборной России еще более явным провалом, чем прошлогодний в Ханты-Мансийске. На домашнем первенстве она не взяла ни одного золота, завоевав три серебряные награды. На немецком в ее активе всего две бронзы, завоеванные в гонках преследования Антоном Шипулиным и Ольгой Вилухиной. В большинстве остальных дисциплин отечественные спортсмены, очень неплохо выглядевшие по ходу розыгрыша Кубка мира (на его этапах они одержали восемь побед), оказывались далеко от призовых позиций. Далеко-далеко от топ-тройки в медальном зачете, которую составили Норвегия, Франция и Германия, оказалась, разумеется, и вся российская команда: у нее лишь седьмое место. Общую картину заключительные гонки чемпионата нисколько не поправили.
В мужском масс-старте надежда на то, что сборной России удастся зацепиться за награду, теплилась вплоть до заключительного, четвертого огневого рубежа. Тяжеловаты ходом были все четыре российских спортсмена — и Евгений Гараничев, и Евгений Устюгов, и Андрей Маковеев, и Антон Шипулин, позже говоривший о плохой работе отвечающих за подготовку лыж сервисменов. Но Гараничев по крайней мере очень метко стрелял, и это позволяло ему держаться довольно близко к лидерам. Закрой он все мишени, возможно, поучаствовал бы в борьбе за бронзу. Но самым последним своим выстрелом Гараничев промахнулся и очутился на финише на девятом месте, на одну позицию выше Устюгова. И, конечно, далеко-далеко от тех, кто делил награды. Высшая досталась Мартену Фуркаду, и она сделала его главным героем чемпионата мира: француз на нем выиграл три золота.
Женский масс-старт по сценарию был очень похож на мужской — до мельчайших деталей. Ольга Зайцева, как и Гараничев, в начале гонки пережила падение на скользкой трассе, но оно не сбило ее прицел. Три рубежа лучшая российская биатлонистка прошла без промахов, а удача на четвертом могла, кажется, включить ее в битву за награды. Однако, как и Гараничев, на второй стойке Зайцева одну мишень не закрыла и финишировала шестой. А золото — так же, как и у Фуркада, третье на этом чемпионате, выиграла в масс-старте норвежка Тура Бергер.