Во вторник сразу в десяти штатах США прошли первичные выборы, которые должны были определить лидера республиканской предвыборной гонки. Несмотря на то что в ходе «супервторника» бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни сумел одержать победу в шести штатах, эксперты уверены, что прошедшее голосование лишь углубило раскол в Республиканской партии. Большинство избирателей по-прежнему считает, что экс-губернатор не сможет на предстоящих выборах составить конкуренцию нынешнему президенту США Бараку Обаме.
Вопреки прогнозам, прошедший «супервторник» так и не смог определить фаворита республиканской гонки. «Традиционно именно в этот день сходят с дистанции аутсайдеры кампании,— объяснил “Ъ” политолог из Университета Огайо Пол Бек.— Но на этот раз все претенденты, входящие в тройку лидеров, сумели заручиться поддержкой избирателей в ключевых штатах».
Лидером завершившегося «супервторника» стал бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни, выигравший праймериз в шести штатах. Правда, по мнению экспертов, победа экс-губернатора стала еще одним свидетельством глубокого раскола в Республиканской партии США. В штате Огайо, например, Митт Ромни сумел опередить своего ближайшего соперника экс-сенатора Рика Санторума всего лишь на 1%, получив 38% голосов избирателей. При этом наблюдатели отметили, что экс-губернатора поддержали только жители крупных городов, а сельские районы отдали предпочтение бывшему сенатору.
Одержать сокрушительную победу в Айдахо с результатом в 67% Митту Ромни помогла влиятельная община мормонов, составляющих заметную долю населения штата. Выигрыш в «родном» Массачусетсе, где господин Ромни исполнял обязанности губернатора в течение пяти лет, был предопределен заранее, как и показанный результат в 72% голосов. В штате Виргиния оппонентом экс-губернатора оказался лишь конгрессмен Рон Пол, пока не одержавший в ходе первичных выборов ни одной победы. Остальные кандидаты не успели вовремя оформить необходимые документы, но даже в таких «тепличных», по определению газеты The Washington Post, условиях Митт Ромни отдал конкуренту 41% голосов.
В списке побед экс-губернатора после завершения «супервторника» оказались также Аляска, Вермонт и Вайоминг. Тем не менее, по мнению наблюдателей, говорить о завершении избирательной гонки пока рано. «Простой подсчет голосов здесь не работает,— заверил “Ъ” Пол Бек.— Избиратели в десяти штатах еще раз доказали, что после 20 прошедших дебатов и многочисленных праймериз они до сих пор не уверены, что Ромни сможет составить конкуренцию Бараку Обаме».
Политологи считают, что штаб Митта Ромни до сих пор не смог выбрать действенную тактику в борьбе со своим главным конкурентом. Экс-сенатор Рик Санторум, выигравший в минувший вторник в Северной Дакоте, Оклахоме и Теннеси, а также едва не лишивший Ромни победы в Огайо, не скрывает, что в первую очередь рассчитывает на голоса жителей промышленных районов и фермеров. Во время встреч с избирателями он непременно напоминает, что родился в округе, где большинство составляли рабочие местного сталелитейного завода, в то время как отец мультимиллионера Митта Ромни был губернатором штата Мичиган. «Мой оппонент никогда не знал, что такое тяжелый труд, и никогда не думал, как он сможет прокормить свою семью»,— заявил Рик Санторум во время митинга в Огайо вечером во вторник.
В свою очередь, бывший спикер Конгресса США Ньют Гингрич одержал уверенную победу в штате Джорджия, который много лет подряд представлял в нижней палате. После подсчета голосов экс-спикер пообещал своим сторонникам, что «обязательно добьется успеха во всех южных штатах», и заверил, что не собирается досрочно выходить из гонки.
Признанным аутсайдером избирательной кампании пока остается лишь конгрессмен Рон Пол. Вечер «супервторника», в отличие от своих оппонентов, он встретил на Аляске, но сумел добиться лишь второго места в самом северном штате. Очередная неудача, впрочем, не смутила претендента. «Я не собираюсь сдаваться, и следующие праймериз в Миссури и Канзасе покажут, кто из нас является настоящим борцом»,— заявил он.