США надеются, что Россия оказывает максимально возможное давление на режим сирийского президента Башара Асада, заявил на пресс-брифинге в среду заместитель официального представителя госдепартамента США Марк Тонер, передает РИА «Новости». «Мы надеемся, что россияне доводят до сведения Асада и его режима максимально жесткую позицию и, по крайней мере, используют имеющийся у них инструмент давления, говоря о том, что международная общественность все более решительно настроена против его действий», — сказал Тонер, отвечая на вопрос о том, не кажется ли ему, что Россия занимает все более жесткую позицию в переговорах с сирийским руководством. Сирия сейчас — одна из главных болевых точек в отношениях США и Россией. Россия и Китай дважды заблокировали принятие резолюции СБ ООН по Сирии, важность которой отстаивали США. В результате США стали инициатором создания «группы стран-друзей Сирии», первая встреча которой пройдет 24 февраля в Тунисе. Россия принимать участие в конференции не будет. РФ настаивает на необходимости переговоров с сирийским руководством и содействия налаживанию всеобъемлющего диалога между сторонами внутри Сирии. Сирия уже почти год живет в условиях непрекращающихся антиправительственных протестов. Ежедневно поступают сообщения о гибели людей — как мирных граждан, так и сотрудников силовых структур. По данным ООН, общее число жертв в стране превысило 5,4 тыс. человек. Сирийские власти заявляют, что в столкновениях было убито более 2 тыс. военнослужащих и сотрудников правоохранительных органов Сирии, против которых действуют хорошо вооруженные боевики.