Итоги состоявшегося в Латвии референдума о статусе русского языка принесли поражение мэру Риги Нилу Ушакову и его партии "Центр согласия". 75% участников проголосовали против придания русскому статуса второго государственного языка Латвии. В итоге свыше 300 тыс. жителей двухмиллионной страны по-прежнему не будут полноправными гражданами и не смогут занимать госдолжности. Референдум уже привел к обострению отношений Москвы и Риги. МИД РФ обвинил власти Латвии в том, что они проигнорировали свои международные обязательства, не допустив на референдум наблюдателей от Общественной палаты.
Состоявшийся в субботу референдум о статусе русского языка стал одним из самых массовых голосований в новейшей истории страны. К избирательным участкам пришли около 1,099 млн из 1,5 млн зарегистрированных избирателей. Больше участвовали лишь в парламентских выборах 1993 года — первых после выхода Латвии из состава СССР. Все остальные выборы и референдумы собирали меньшее количество участников — даже плебисцит 2003 года о вступлении в ЕС.
Результаты референдума оказались однозначны: три четверти пришедших к урнам граждан Латвии оказались против придания русскому языку статуса второго государственного. За государственный статус для русского высказались чуть менее 273,4 тыс. человек, а против — свыше 821,7 тыс. Для того чтобы внести изменения в Конституцию, необходимо, чтобы за поправку проголосовали свыше 50% населения. Так что исход этого референдума нельзя было бы изменить даже в том случае, если бы власти разрешили голосовать "негражданам" — почти 319 тыс. жителей Латвии, которые не могут участвовать в выборах и избираться на государственные должности из-за того, что не сдали обязательные экзамены на знание латышского языка и по истории страны.
Политическая кампания вокруг референдума шла крайне бурно. Идея провести голосование принадлежала организации "Родной язык". Ее активно поддержали партия "Центр согласия" во главе с мэром Риги Нилом Ушаковым, которая набрала больше всех голосов на сентябрьских выборах в Сейм в прошлом году, но не смогла сформировать коалицию и осталась в оппозиции. По словам Нила Ушакова, обреченное на поражение меньшинство фактом проведения референдума хотело выразить протест в отношении "явно антирусской политики правых властей". В свою очередь, президент Латвии Андрис Берзиньш, премьер Валдис Домбровскис и спикер Сейма Солвита Аболтиня агитировали против русского языка. За несколько дней до референдума по приглашению в Ригу также приехали российские оппозиционеры Валерия Новодворская и Константин Боровой, которые активно поддерживали "латышей в борьбе с русскими" и провели пикет у здания посольства РФ с плакатом "Путин, руки прочь от Латвии!".
Фото: REUTERS/Ints Kalnins, Reuters
Итоги референдума закрепляют систему разделения населения Латвии на граждан и "неграждан" в зависимости от того, сдали ли они экзамен на владение госязыком. По своему статусу "неграждане" близки к категории обладателей вида на жительство, который в соответствии с законом 2010 года могут приобретать иностранцы тремя способами. Приобрести вид на жительство можно, прежде всего зарегистрировав бизнес в Латвии, либо положив в латвийский банк на пять лет не менее €285 тыс., либо приобретя недвижимость в Латвии на сумму не менее €140 тыс. для городов вроде Риги и Юрмалы и не менее €70 тыс. для остальных регионов страны. Обладатели подобных видов на жительство могут свободно перемещаться по странам Шенгенского соглашения и даже работать в ЕС — отличие от "неграждан" заключается в том, что вид на жительство необходимо периодически продлевать.
Россия уже обрушилась на Ригу с критикой. "Вызывает недоумение, что латвийский ЦИК по рекомендации МИДа страны не предоставил делегации Общественной палаты РФ статус наблюдателей на референдуме. Мы потребовали от латвийских властей объяснений. Считаем, что речь идет об игнорировании Ригой международных обязательств,— заявил глава департамента и печати МИД РФ Александр Лукашевич.— Надеемся, что голос русскоязычного населения Латвии будет услышан как правящими кругами этого государства, так и международными организациями, призванными обеспечить выполнение общепринятых норм в области соблюдения законных прав и интересов национальных меньшинств". Латвийские власти объясняют свой отказ тем, что Общественная палата РФ тесно связана с Кремлем и не может считаться независимым общественным объединением.