Папа Римский Бенедикт XVI возвел в кардинальское достоинство 22 католических иерарха во время консистории в Ватикане, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на пресс-службу Святого престола. Среди новых кардиналов — 16 иерархов из Европы, четыре из Америки и два из Азии. 18 из 22 новых кардиналов не достигли 80 лет и поэтому могут участвовать в выборах нового Папы Римского. Коллегия кардиналов, в состав которой входят все кардиналы Католической Церкви, является совещательным органом при Папе Римском. В случае его смерти коллегия осуществляет верховную власть в Церкви и организует избрание нового понтифика на конклаве, в котором участвуют кардиналы возрастом до 80 лет.