Теннис
Завтра в Бьелле (Италия) женская сборная Украины по теннису вновь предпримет попытку пробиться в полуфинал первой мировой группы Кубка федераций. Победить итальянскую команду на чужих кортах украинским теннисисткам будет чрезвычайно сложно. Первая ракетка нашей страны Катерина Бондаренко занимает в рейтинге WTA 89-е место, значительно уступая каждой из соперниц. Также за Украину выступят Леся Цуренко, Ольга Савчук и Юлия Бейгельзимер.
В субботу и воскресенье женская сборная Украины по теннису во второй раз в своей истории сыграет в первой мировой группе Кубка федераций. Соперницами наших теннисисток по четвертьфиналу соревнований будут итальянки, которые примут украинскую команду на крытых грунтовых кортах в городе Бьелла.
Италия в домашнем противостоянии с украинками будет отстаивать свои позиции в восьмерке сильнейших Кубка федераций. В 2011 году итальянки в 1/4 финала переиграли австралиек — 4:1, однако затем были разбиты Россией — 0:5.
Украинская сборная добилась права вести борьбу за путевку в полуфинал первой мировой группы в прошлом сезоне. Путь в элиту для нашей команды был непростым. В феврале 2011-го команда Украины в выездном матче второй мировой группы одолела Швецию — 3:2. С таким же счетом украинки на стадии play-off победили в Мельбурне Австралию, ослабленную отсутствием Саманты Стосур и Елены Докич. Правда, и наша сборная играла в гостях не оптимальным составом — без сестер Алены и Катерины Бондаренко.
Женская сборная Украины традиционно плохо играет с итальянскими теннисистками
Алена Бондаренко из-за преследующих ее второй год подряд травм в Бьелле тоже не выступит. Представлять Украину в Италии будут Катерина Бондаренко (89-й номер одиночного рейтинга Женской теннисной ассоциации — WTA), Леся Цуренко (121), Ольга Савчук (179) и Юлия Бейгельзимер (209). Состав хозяек корта выглядит гораздо внушительнее. Первой ракеткой Италии в данный момент является отлично играющая на грунтовом покрытии Франческа Скьявоне (11-я в классификации WTA). В 2010 году она выиграла турнир Большого шлема Roland Garros, а в минувшем сезоне выступала в финале этих соревнований. В итальянскую команду также попали Флавия Пеннетта (22), Роберта Винчи (23) и Сара Эррани (34).
Женская сборная Украины традиционно плохо играет с Италией. Всего в Кубке федераций наша команда провела против теннисисток из этой страны три встречи, в каждой из которых сильнее оказывались соперницы. В 1997 году украинские теннисистки уступили итальянкам в выездном матче первой группы Евро-Африканской зоны — 0:3. В 2008-м проиграли в гостях в play-off первой мировой группы — 2:3. А потом наша сборная в своем единственном матче в элите, проходившем в феврале 2010 года в Харькове, была разбита Италией — 1:4.
Несопоставимы успехи итальянских и украинских теннисисток и в новом сезоне. В 2012-м Скьявоне успела сыграть в 1/2 одиночных соревнований турнира WTA в австралийском Брисбене. Пеннетта в новозеландском Оклэнде остановилась лишь в финалах — как индивидуального, так и парного разряда. Винчи и Эррани выступили в решающей встрече соревнований дуэтов на Australian Open, но не справились там с российской парой Светлана Кузнецова--Вера Звонарева. Кроме того, Эррани в нынешнем розыгрыше турнира Большого шлема дошла до 1/4 одиночки.
Лучшим результатом нового сезона для украинок является выход Катерины Бондаренко в полуфинал парных соревнований турнира WTA в австралийском Хобарте — там она выступала в дуэте с представительницей Австралии Анастасией Родионовой. В одиночке наши теннисистки играли в основной сетке только на Australian Open. В Мельбурне Катерина Бондаренко зачехлила ракетку после первого же матча, а Цуренко — во втором круге.
Расписание четырех одиночных игр и одной парной встречи между украинками и итальянками станет известно после сегодняшней жеребьевки. Помимо Украины и Италии, в уикенд за выход в 1/2 финала первой мировой группы Кубка Федераций также поспорят Россия--Испания, Бельгия--Сербия и Германия--Чехия. Уступившие в этих матчах потом поборются в play-off за право остаться в элите женского тенниса с победителями четвертьфинальных игр второй мировой группы.