Президент США Барак Обама принял в Белом доме своего грузинского коллегу Михаила Саакашвили. Американский лидер назвал Грузию «ответственным игроком на мировой арене» и пообещал рассмотреть возможность заключения соглашения о свободной торговле между Тбилиси и Вашингтоном.
«Эта встреча была крайне результативной»,— заявил Михаил Саакашвили по итогам встречи в Белом доме, которая прошла в рамках его первого официального визита в США. По его словам, в ходе переговоров с Бараком Обамой удалось согласовать два вопроса: США выразили готовность «поднять на новый уровень сотрудничество с Грузией в военной сфере» и «придать новый формат» экономическому сотрудничеству между странами, в частности начать переговоры о режиме свободной торговли.
Американский лидер действительно не жалел похвал в адрес собеседника. Он поблагодарил Грузию за ее участие в миротворческой операции в Афганистане и пообещал, что США продолжат поддержку Грузии на пути ее вступления в НАТО. По словам Барака Обамы, президент Грузии может гордиться достигнутым прогрессом в построении суверенного и демократического государства. «Я сказал Саакашвили, что приветствую то, как происходил процесс формирования институтов в России… — тут Барак Обама заметил, что оговорился и быстро поправился: — В Грузии, важность уважения интересов национальных меньшинств, важность реформирования системы полиции и приверженность верховенству закона».
По мнению наблюдателей, эта оговорка американского президента ясно свидетельствует, что тема России была едва ли не ключевой в ходе разговора с Михаилом Саакашвили. Ряд экспертов также утверждает, что собеседники обсудили тему возможной военной операции против Ирана. Ранее предполагалось, что Пентагон интересует территория Грузии в качестве одного из плацдармов для удара по Исламской Республике.