Россиянка Мария Шарапова вышла в полуфинал Australian Open. В ночь со вторника на среду она преодолела четвертьфинальный барьер в лице своей соотечественницы Екатерины Макаровой, выиграв со счетом 6:2, 6:3. В полуфинале Шарапову ждет встреча с чешкой Петрой Квитовой, которой россиянка уступила в прошлом году в решающем матче Wimbledon.
Екатерина Макарова стала настоящим открытием турнира. 23-летняя россиянка очень неплохо смотрелась в первую неделю турнира, обыграв последовательно Тамарин Танасукарн из Таиланда, эстонку Кайю Канепи и свою соотечественницу Веру Звонареву. А в четвертьфинале Макарова сенсационно обыграла 13-кратную чемпионку турниров Большого шлема американку Серену Уильямс. «Екатерина уверена в своих силах, а это всегда опасно»,— говорила о сопернице до полуфинальной встречи с ней Мария Шарапова. Между тем статистика встреч россиянок между собой говорила в пользу более опытной Шараповой. В прошлом году соперницы встречались дважды, и оба раза сильнее была Мария Шарапова. К тому же в пользу 4-й ракетки турнира говорили и прогнозы букмекеров. William Hill выставил на победу Шараповой коэффициент 1,25, оставив Макаровой, по сути, призрачные шансы — 4,2.
Ставки на Шарапову начали оправдываться уже в первом сете. Она вышла на корт максимально собранной, видимо, стараясь не уступить Макаровой в уверенности на площадке. Как следствие, она взяла три гейма подряд и повела — 4:1, и довольно быстро выиграла первую партию. Перевернуть ход матча Екатерина Макарова попыталась в дебюте второго сета, сделав брейк, но этого оказалось недостаточно, чтобы сломить сопротивление Шараповой. Мария тут же отыграла подачу соперницы, а потом взяла и еще одну — 5:2. Затягивать встречу Шарапова не стала, затратив на нее 1 час и 27 минут.
В полуфинале ее ждет Петра Квитова, ставшая за последний год неудобной соперницей россиянки. В своем четвертьфинале чешка переиграла итальянку Сару Эррани — 6:4, 6:4. Шарапова и Квитова трижды играли друг с другом, и пока минимальное преимущество на стороне чешки. Последний раз их пути пересекались в финале Wimbledon 2011, тогда чешка неожиданно легко расправилась с россиянкой со счетом 6:3, 6:4. После выхода в полуфинал Мария Шарапова поделилась своим мнением о предстоящей сопернице: «Я вспоминаю ту встречу — Петра блестяще играла в финале, и мне было тяжело ей что-либо противопоставить. Чтобы выиграть, я должна показать свою лучшую игру. Очень важно, чтобы подача не подвела».