В понедельник, 29 сентября, в возрасте 73 лет в Нью-Йорке умер Рой Лихтенштейн, пионер поп-арта. В одной из его последних живописных серий изображены интерьеры типичного американского жилища, на стенах которого висят работы самого Лихтенштейна. Было ли это иронией художника по отношению к преследовавшей его с начала 60-х годов славе или своеобразным подведением итогов "жизни в искусстве", неизвестно. Несомненно одно — он не переоценивал своей популярности.
Профессионально заниматься живописью Лихтенштейн начал, вернувшись с фронтов второй мировой. Поначалу увлекшись абстрактным экспрессионизмом, к концу 1950-х годов он уже нашел предмет своего искусства — образы массовой американской культуры. Первой поп-картиной Лихтенштейна стал Микки Маус, "прыгнувший" на холст прямо с обертки жевательной резинки. Но знаменитым его сделали фрагменты комиксов, увеличенные до размеров крупномасштабной живописи. Американские блондинки и мужественные летчики-истребители, частные детективы и супермены благодаря Лихтенштейну стали в один ряд с Моной Лизой. Вместе со своими коллегами и друзьями Энди Уорхолом, Класом Ольденбургом, Робертом Раушенбергом, Джеймсом Розенквистом Лихтенштейну удалось совершить одну из главных революций в искусстве XX века, стерев грань между элитарной и массовой культурой. Первая же персональная выставка Лихтенштейна в 1962 году была раскуплена еще до открытия. Его работы стали в буквальном смысле популярным искусством, породив целую "индустрию картинок". Портреты Микки Мауса и сценки из комиксов как бы сами собой (но уже облагороженные его кистью) вернулись на обложки журналов, футболки, поздравительные открытки и в интерьеры.