NHL
На верхушке турнирной таблицы NHL продолжают происходить постоянные метаморфозы. Очередные вывели на первое место Chicago Blackhawks, который, впрочем, в любой момент может уступить его кому-нибудь другому. Из игроков в середине декабря лучше всех проявил себя Евгений Малкин результативной игрой, отчасти компенсировавшей Pittsburgh Penguins потерю Сидни Кросби.
Минувшая неделя была очередным подтверждением того, насколько неустойчива ситуация в верхней части турнирной таблицы регулярного чемпионата, насколько все там зыбко. На первом месте надолго задержаться не удается никому. В середине декабря попытку предпринял клуб Minnesota Wild — но подобно, скажем, блеснувшему чуть раньше Edmonton Oilers, покрасовавшись там, потом откатился вниз, потерпев одно за другим четыре поражения. Вчера Vancouver Canucks расправился с Minnesota убедительно — 4:0 — и, так вышло, сохранил лидерство для Chicago, которого Wild, набери он очки, обошел бы.
Blackhawks, скромно стартовавшие, сегодня, имея за спиной серию из пяти побед, заставляет вспоминать, что именно он в 2010 году взял Кубок Стэнли. И воспоминания эти наводят на мысль о том, что нынешний Chicago от Chicago двухлетней давности мало ведь чем отличается. Нападение с Марианом Хоссой, Патриком Шарпом, Джонатаном Тейвзом, Патриком Кейном в плане подбора игроков по-прежнему смотрится шикарно. В обороне — несколько крепких и дисциплинированных ребят. Разве что фигура голкипера сегодняшнего Chicago вызывает некоторое удивление. Все-таки у Рея Эмери нет репутации вратаря, способного каменной стеной постоять за свою команду. Но пока он стоит неплохо, а Chicago пока — выше всех в турнирной таблице. Впрочем, калиф он на час, на два или надолго, совершенно неясно. События, разворачивавшиеся в NHL в ноябре и декабре, вынуждают ко всем взлетам относиться с большой осторожностью. А отрыва от преследователей у Blackhawks никакого нет: на одно очко от него отстают и находящаяся в кризисе — то ли легком, то ли тяжелом — Minnesota, и Boston Bruins, который, напротив, ожил и тоже растянул свою выигрышную серию на пять матчей. Особенно ярким подвигом действующих обладателей Кубка Стэнли бостонцев стал субботний разгром — 6:0 — Philadelphia Flyers, которая в начале зимы была горячей, как сковородка, под которой час не выключали огонь. Boston обрушился на нее ушатом ледяной воды.
Среди игроков на минувшей неделе в центре внимания очутился Евгений Малкин. Перед состоявшимся в субботу матчем с Buffalo Sabres дела у его Pittsburgh были плохи. До него Penguins проиграли Ottawa Senators и Detroit Red Wings и, по идее, должны были проиграть еще разок. Слишком масштабными казались питсбургские потери. Самая главная — это, естественно, Сидни Кросби, которого перевели на постельный режим вновь проявившиеся симптомы январских сотрясений мозга. А помимо Кросби, Penguins лишились другого топового форварда — Джордана Стала, двух ведущих защитников — Криса Летанга и Пола Мартина.
Но катастрофу в этой встрече потерпел не Pittsburgh, а его соперник, уступивший со счетом 3:8. И разброса мнений по поводу того, кто был лучшим игроком Penguins в этом матче, возникнуть не могло: разумеется, Малкин, забивший три гола и отдавший две результативные передачи. То есть, можно сказать, набравший очки и за себя, и за Кросби.
Pittsburgh — во многом благодаря прибавившему в декабре россиянину,— несмотря на свои кадровые проблемы, не тонет, а держится рядышком с лидерами Восточной конференции. А сам Малкин наконец попал на вершины наиболее важных колонок индивидуальной статистики. В бомбардирской гонке он с 36 очками прочно закрепился в топ-десятке, а впереди только Фил Кессел из Toronto Maple Leafs, Клод Жиру из Philadelphia Flyers, Стивен Стэмкос из Tampa Bay Lightning и братья Хенрик и Даниэль Седины из Vancouver Canucks. Причем возглавляющие ее Кессел, Жиру и Хенрик Седин опережают Малкина всего-то на три очка.
На фоне успехов Евгения Малкина бледно выглядят достижения другого российского суперфорварда — Александра Овечкина, который, по всем прогнозам, должен был наводить шороху в этой гонке, он по-прежнему не так заметен, как в былые времена. И его Washington Capitals, на предыдущей неделе разбавивший проигрыши Philadelphia и Colorado Avalanche победой над Winnipeg Jets, по-прежнему среди середняков Востока.
Турнирная таблица
Восточная конференция
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Западная конференция
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||