Легенда о загадочном замке Иф связана с носорогом. Зверя, которого португальский король подарил папе римскому, пришлось высадить с корабля на пустынный островок Иф. Но по-прежнему остается загадкой, говорит Петр Воронков, кто положил начало легенде — носорог или Дюма.
Марсель сегодня и легендарный замок Иф — тюрьма самого графа Монте-Кристо. Главный город Прованса, улицы и дома которого иссечены мистралем, издавна пользовался нехорошей репутацией. А что вы хотите? Город-порт, да еще этот проклятый ветер, сводящий людей с ума. Король Франциск ехал в Марсель якобы осматривать фортификационные сооружения, хотя на самом деле ехал он взглянуть на носорога.
История забавная — тогдашний король Португалии, Мануэль Счастливый, решил одарить папу римского Льва Х невиданным доселе подарком (дело было в начале XVI века) и отправил ему морем носорога. Диковинный зверь загадил весь корабль, пробил борт, короче, нужна была остановка. А рядом — Марсель. Но как поведет себя носорог по отношению к марсельцам, или неадекватные марсельцы к носорогу, было непонятно, поэтому высадили животное рядом, на пустынном островке Иф, от греха подальше. Там же высадился и французский король, дабы поглядеть на чудо-монстра. Зверь в броне, вздымая облака пыли, носился по клочку суши, а король Франциск настолько впечатлился его мощью, что тут же приказал возвести на этом месте бастион.
Вот так и родилась волшебная история — замок Иф, граф Монте-Кристо, любовь и несметные сокровища. Хотя спорный вопрос, кому мы обязаны больше, — носорогу или Дюма. Носорога повезли дальше. Где-то под Генуей корабль то ли в шторм попал, то ли носорог все-таки разнес его вдребезги, в общем, все утонули. Распухшую тушу монстра подняли со дна и сделали чучело. Король Франциск, узнав о гибели броненосца, расстроился и как-то быстро остыл к идее бастиона на острове Иф. Недолго думая, он приказал превратить укрепления в тюрьму, в которую потом Дюма и поместил своих героев: Эдмона Дантеса и аббата Фариа. Такая вот история.