Франция и ее западная часть –– Бретань –– совсем не одно и то же, предупреждает Петр Воронков. Дело не только в том, что Бретань не может похвастаться французким вином. А в том, что бретнонцы не французы. Их традиционное соперничество уходит корнями в историю, поэтому не стоит сравнивать –– лучше просто глотнуть местного сидра.
Бретань сегодня. Самый западный выступ Шестиугольника (так французы часто называют свою страну), гранитными скалами он разбивает волны Атлантики. Это край океанских ветров, потрясающе вкусных морепродуктов и древних кельтских легенд. Именно здесь, в таинственном лесу Броселианд, разворачивались многие эпизоды эпоса о короле Артуре и рыцарях Круглого стола, здесь колдовал Мерлин, в Бретани нашли свое последнее прибежище Тристан и Изольда. Отсюда же — холодящая кровь в жилах история Синей бороды, и здесь до сих пор рассказывают страшные сказки про Колесницу смерти, запряженную исполинским черным волком.
Местные называют себя только бретонцами, а не французами. А у французов насчет бретонцев свое мнение. Да, они бесстрашны, но и упрямы до тупости. Склонны ко всякого рода новшествам и авантюрам, но привержены косной традиции и суеверны. Щедры, но невероятно скупы. И все без исключения — пьяницы.
В последнем утверждении зерно истины есть. Бретонцы всегда пили больше французов. Возможно, потому что воздух их краев столь насыщен дыханием океана, так прочищает мозги, что иногда просто необходимо их затуманивать. С бретонским алкоголизмом пытались бороться по-разному. Виноградников в Бретани почти не существовало –– климат не подходящий, с зерном в старину тоже бывали проблемы, зато яблоки росли в изобилии. Вот бретонцы и пили сидр и ламбиг — яблочную водку, похожую на кальвадос.
Наполеон, чтобы их от этого отучить, велел вырубить в Бретани все яблони. Сейчас они, конечно, снова растут, и бретонцы делают превосходные напитки. Правда, в последние десятилетия они по непонятным причинам стали пить меньше. Хотя я думаю, в этом случае статистика просто врет… Французы замалчивают некоторые рекорды бретонцев, по-соседски, от зависти…