Астраханская областная дума утвердила областной бюджет на 2012 год с доходами в размере 25,334 млрд рублей и расходами порядка 27,7 млрд рублей, дефицит — 12,4%. В формирование доходной и расходной частей бюджета депутаты внесли существенные изменения. Объем финансовой помощи от федерального центра в целом заметно сокращается, при этом расходные обязательства области с 1 января увеличиваются. На региональный уровень передается пять федеральных средних специальных учебных заведений и агентство по занятости населения, полномочия муниципалитетов по охране здоровья граждан. Дополнительная финансовая нагрузка на областной бюджет составит порядка пяти миллиардов рублей. По сравнению с текущим годом, в 2012 году увеличивается финансирование отраслей социальной сферы. На них выделяется более 69% средств. На 20% повысились расходы на образование, они составят 5,3 млрд рублей. Более 74 млн рублей дополнительно переадресованы на повышение зарплаты учителям. Расходы на здравоохранение составят 4,8 млрд рублей, это на 34% выше, чем в 2011 году. Они пойдут, в том числе, и на улучшение питания больных в стационарных медицинских учреждениях. Увеличен размер субсидий муниципальным образованиям области на дорожное хозяйство — с 70 до 200 млн рублей.