Итак, в российские посольства будут назначены атташе по модернизации. Как не порадоваться таким планам, как не вспомнить эпизод из собственной практики. В мае 1997 года, закончив посольскую службу в Англии, я вернулся, как мы выражаемся, "в центральный аппарат". На волне объявленных тогда намерений развернуть внешнюю политику лицом к бизнесу, еще в Лондоне я решил вникнуть в то, как обстоит это дело у англичан.
Оказалось, весьма любопытно. Начать с того, что главным критерием, по которому английский МИД оценивает свои посольства, служит продвижение экономических интересов Британии. В британском Форин-офисе одну из высших должностей занимает чиновник, который ведет экономическую составляющую работы посольств. Последние наделены серьезными полномочиями, включая разрешение получать деньги за консультационные услуги своим и иностранным бизнесменам, за поиски партнеров для тех и других. Но распоряжаться этими средствами посольства во избежание кривотолков не имеют права. Деньги переводятся в Лондон и там повышают политическое реноме посольств и их материальное положение.
Вдохновленный британским опытом и собственными идеями, я изложил все это старому другу, министру Евгению Максимовичу Примакову. "Кому же, Толя, мы будем помогать?" — заметил он и тут же дал нелестную характеристику нашему бизнес-сообществу. Бумагу с соответствующими предложениями на имя Ельцина мы все же составили, но на том все и кончилось.
Сейчас ситуация вроде бы изменилась. Вовлечение зарубежного аппарата МИДа в реализацию проекта модернизации есть конкретное выражение первого требования, предъявляемого внешней политике — помочь решению внутренних задач страны. Коль скоро одной из важнейших среди них провозглашена модернизация, МИД и посольства РФ не могут оставаться в стороне. Таким образом, российская внешняя политика имеет сегодня редкую возможность сосредоточиться на том, к чему призывал еще канцлер Горчаков: всемерно способствовать внутреннему развитию страны.
Внутри, а не вне России лежат наиболее болезненные проблемы, изнутри, а не извне исходят главные угрозы. Основные игроки на международной арене заняты либо друг другом, как США и Китай, либо сами собой, как Европа или Япония. Открывается сравнительно спокойный период, который Россия должна использовать для того, чтобы сконцентрировать усилия и ресурсы на проблемах, давно ищущих своего решения. Если, конечно, мы не будем ввязываться в чужие ссоры или увлекаться проектами, предварительно не просчитав их экономическую рентабельность.