Нефтегазодобывающее управление «Нурлатнефть» ОАО «Татнефть», с 2006 года ведущее опытно-промышленную эксплуатацию Ашальчинского месторождения в Татарстане, добыла здесь 100 тыс. т сверхвязкой нефти — природных битумов. Как сообщила пресс-служба ОАО, добыча ведется с применением парогравитационной технологии — путем закачки в пласт пара через горизонтальные скважины. В настоящее время пробурено девять пар таких скважин, из них семь введено в эксплуатацию. С целью увеличения объемов добычи на месторождении завершается строительство котельной отечественного производства производительностью 50 т пара в час.
В разработке и внедрении новых технологий, оборудования и методов работы участвовали специалисты и рабочие НГДУ «Нурлатнефть», «ТатНИПИнефть», сервисных компаний.
Всего в Татарстане выявлено более 450 месторождений и залежей сверхвязкой нефти. «Татнефть» разработала технико-экономические обоснования освоения 50 первоочередных месторождений этого сырья с суммарными запасами и ресурсами около 200 млн т.