Трудовой конфликт
Вчера возникла реальная угроза первого в истории NBA полного срыва сезона. Профсоюз игроков отверг очередное предложение хозяев клубов по финансовым условиям нового коллективного соглашения и объявил о том, что дальше намерен сражаться с лигой в суде. То, что ситуация стала критической, признают и глава NBA Дэвид Стерн, и исполнительный директор профсоюза Билли Хантер.
Вчера, впервые с 1 июля нынешнего года — даты объявления локаута — глава NBA Дэвид Стерн и исполнительный директор ее профсоюза Билли Хантер пришли к согласию, что нынешний сезон может быть целиком сорван из-за разногласий между лигой и ее баскетболистами. Билли Хантер оценил вероятность такого развития событий как "чрезвычайно высокую". Дэвид Стерн, характеризуя создавшееся положение и перспективы выхода из него, предупредил, что NBA ждет "ядерная зима".
Под событием, похожим на взрыв атомной бомбы, Дэвид Стерн имел в виду ответ профсоюза на очередное предложение по преодолению финансовых разногласий. Господин Стерн был уверен, что шансы на то, что оно будет принято, весьма высоки. В NBA даже разработали проект календаря чемпионата, который был бы принят в том случае, если бы стороны в ближайшие дни заключили коллективный договор. Предполагалось, что регулярное первенство стартует 15 декабря и пройдет практически в полноценном формате — 72 матча вместо обычных 82.
Последнее предложение лиги выглядело со стороны гораздо более заманчиво
Ранее в NBA было три локаута. Первые два — в 1995 и 1996 годах — вышли чисто символическими. Они объявлялись в межсезонье и быстро прекращались, никак не затронув регулярные чемпионаты. Третий, объявленный в июле 1998 года, поставил под угрозу проведение первенства. В итоге коллективный договор был подписан посреди сезона. Чемпионат, стартовавший вместо октября 1998 года в феврале 1999-го, был сильно сокращен.
Нынешний локаут в NBA был объявлен в первую очередь из-за того, что владельцы команд считали губительной для их коммерческого благополучия пропорцию распределения общих доходов лиги (около $4 млрд) между ними и баскетболистами. По прежнему коллективному договору на зарплаты игроков уходило 57% от них. Хозяева клубов настаивали на существенном повышении своей доли, считая, что она должна быть более весомой, чем доля игроков.
За те четыре с половиной месяца они несколько раз шли на незначительные уступки. Последнее предложение лиги выглядело со стороны гораздо более заманчиво, чем все предыдущие. В нем говорилось о распределении доходов в соотношении 50 на 50 — правда, с некоторыми дополнительными, скажем так, условиями: к примеру, ограничение максимальной годовой зарплаты до $20 млн, максимального срока личного контракта с шести до пяти лет и урезание доходов новичков на 12%.
В итоге предложение не прошло. Более того, руководители профсоюза даже не стали ставить его на голосование. Рассказывая о планах профсоюза, Билли Хантер и Дерек Фишер (баскетболист Los Angeles Lakers занимает должность президента Ассоциации игроков) объявили о том, что в течение двух дней он будет распущен. Это будет формальный роспуск. Ассоциация игроков будет преобразована в коммерческую организацию: ее штаб-квартира останется в Нью-Йорке, а возглавлять структуру будет все тот же Билли Хантер.
Преобразование необходимо для того, чтобы баскетболисты имели возможность подать коллективный иск к NBA в рамках антимонопольного законодательства. Смысл этого шага Дерек Фишер разъяснил в письме членам профсоюза, копия которого оказалась в распоряжении телеканала ESPN. В нем говорится, что "метод защиты своих прав в рамках трудового и профсоюзного законодательства себя исчерпал" и не существует никакого иного выхода, кроме обращения в суд. Как считает господин Фишер, если он встанет на сторону истцов, то каждый клуб NBA сможет самостоятельно, без коллективного соглашения, вести переговоры с игроками, а лига будет "вынуждена отменить бойкот" и открыть сезон.
Насколько эффективна такая стратегия — вопрос спорный. Дэвид Стерн дал понять, что считает ее безумием: "На месте игроков я бы удивился тому, что творит этот Билли Хантер". Известный юрист в области американского антимонопольного законодательства Дэвид Скупп выразил уверенность в том, что "битва за отмену локаута будет долгой и напряженной", но заметил, что в данный момент позиции владельцев клубов смотрятся "не такими уж плохими". Совсем недавно аналогичный способ борьбы применил профсоюз игроков Национальной футбольной лиги (NFL). В марте он был формально распущен, а игроки подали иск к объявившей локаут NFL. Суд Миннесоты принял решение в пользу футболистов, однако апелляционная инстанция затем отменила вердикт. Профсоюз потерпел поражение. В итоге, однако, все закончилось для NFL благополучно. В августе конфликтующие стороны все-таки договорились, и срыва сезона удалось избежать.