В российский прокат выходит мультфильм "Кот в сапогах", имеющий очень отдаленное отношение к сказке Шарля Перро, вежливо упомянутого в титрах как "создатель персонажа", но зато самое непосредственное — к мультфильмам "Шрек".
В контексте четырех фильмов про зеленого великана-огра "Кот в сапогах" выступает как спин-офф — способ выжать дополнительную прибыль из успешного проекта, взяв кого-то из наиболее интересных второстепенных персонажей и сделав его главным героем с отдельной, самостоятельной историей.
В случае с "Котом в сапогах" слово "самостоятельный" никак не синонимично определению "оригинальный": десять лет назад первый "Шрек" произвел впечатление чего-то свежего именно тем, что авторы собрали мотивы многих классических сказок, составляющих золотой фонд киностудии Walt Disney, и цинично над ними надругались. Компания DreamWorks утерла нос конкурирующей фирме Disney как в идеологическом плане, так и в кассовом: ироничный и порой грубоватый (но при этом в глубине души все равно трогательный и сентиментальный) "Шрек" привлек в кинотеатры толпы зрителей, перекормленных диснеевскими сладостями. Мультфильм получил не только коммерческий успех, но и признание на международном уровне: в 2001-м "Шрек" стал небольшой сенсацией на Каннском кинофестивале, до этого на протяжении 50 лет не включавшем анимацию в основной конкурс.
Всех этих достижений "Шрек" добился без участия Кота в сапогах. В первом "Шреке" его еще не было, во втором, 2004 года, авторы, справедливо рассудив, что опасно бесконечно мусолить одних и тех же персонажей, вспомнили классический сюжет про Зорро и придали мстителю в маске облик рыжего кота (к тому же его озвучил два раза сыгравший Зорро в кино Антонио Бандерас). Во втором "Шреке" Кот даже несколько перетянул на себя внимание как от главного героя, так и от его комического напарника Осла как самый артистичный и раскованный персонаж. Отрицательные герои всегда выглядят эффектнее, чем положительные, а в "Шреке" Кот появился в качестве наемного убийцы, которому король Тридевятого царства заказал убить Шрека, некстати женившегося на принцессе. С Котом связана одна из самых остроумных визуальных шуток во всей четырехсерийной франшизе и один из самых запоминающихся кадров: когда воинственный Кот перед лицом превосходящего противника отбрасывает шпагу и изображает маленького осиротевшего котеночка, прижимая уши и поднимая к небу огромные глаза, полные слез.
Еще после второго "Шрека" в прессе пошли разговоры о том, что такой персонаж вполне достоин отдельного фильма, и в оставшихся двух авторы не обделяли Кота своим вниманием, предлагая ему довольно оригинальные трансформации. Теперь же появление "Кота в сапогах" — это еще и неплохой способ развеять несколько минорное впечатление после четвертой серии, "Шрека навсегда" (2010), перегруженного психоаналитическими мотивами. "Кот в сапогах" — это предыстория героя, рассказ о том, чем занимался Кот до того, как встретился со Шреком. Женский персонаж Киса Мягколапка, которую Кот справедливо характеризует как "плохая Киса", дает возможность добавить к озвучивающему Кота Антонио Бандерасу Сальму Хайек, а культурный контекст обогащает яйцеобразный Шалтай-Болтай из "Алисы в Зазеркалье". Из уважаемых сказок позаимствован в "Коте в сапогах" и волшебный артефакт, который предстоит добыть герою,— Гусь, несущий золотые яйца. Золотые яйца в духе общего шрековского тяготения к не совсем детским шуткам в какой-то момент неизбежно становятся поводом для скабрезной игры слов: продюсеры "Шрека" хотят угодить прежде всего детям, но вынуждены считаться с тем, что детей в кинотеатр водят все-таки взрослые.