Баскетбол
Завтра в Литве стартует чемпионат Европы среди мужчин, на котором сборная Украины считается одним из аутсайдеров. Наша команда, возглавляемая американцем Майком Фрателло, в группе D поспорит за три путевки в следующий раунд с Россией, Словенией, Бельгией, Грузией и Болгарией. Главными претендентами на континентальное золото являются чемпионы Европы — испанцы, а также хозяева турнира — литовцы.
Шансы сборной Украины успешно выступить на чемпионате Европы в Литве ничтожно низкие. В котировках ведущих букмекерских контор среди 24 участников турнира украинцы вместе с Португалией делят последнее место с коэффициентом 1001 к 1. Даже имя главного тренера нашей сборной — Майка Фрателло — не повлияло на мнение букмекеров. Этот американский специалист 17 сезонов проработал в Национальной баскетбольной ассоциации, возглавляя клубы Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers и Memphis Grizzlies.
На Евробаскет-2011 Фрателло не смог повезти всех лучших баскетболистов Украины. Форвард Артур Дроздов, который летом вернулся из итальянского Vanoli на родину выступать за мариупольский "Азовмаш", из-за давнего конфликта с национальной федерацией в сборной играть отказался. Вследствие травмы нет в заявке защитника Сергея Гладыря. С повреждениями отправились в Литву разыгрывающий Денис Лукашов и форвард Сергей Лищук.
За то, что украинцы вообще будут принимать участие в чемпионате Европы, они должны благодарить руководство европейского подразделения Международной федерации баскетбольных ассоциаций (FIBA). Эта организация уже в ходе квалификации приняла решение увеличить количество участников финальной стадии соревнований с 16 до 24 команд. Таким образом наша сборная, заняв в своей отборочной группе лишь третье, непроходное место, все же получила путевку в Литву.
В рамках подготовки к европейскому первенству команда Фрателло провела 11 товарищеских матчей, одержав шесть побед и потерпев пять поражений. Среди этих результатов обращает на себя внимание успех украинцев в игре с Германией, которая, впрочем, выступала без своего лидера Дирка Новицки,— 81:67. Другим сильным соперникам наша сборная уступила: Турции — 65:69 (в овертайме), Сербии — 57:83, Черногории — 67:80. "За время подготовки мы прибавили в игре, но пока еще не можем действовать на хорошем уровне все 40 минут. После 25 минут матча некоторые баскетболисты теряли концентрацию, и мы проигрывали в спаррингах. На чемпионате Европы подобное недопустимо",— подчеркнул Майк Фрателло. Украина стартует на турнире сегодня матчем против России. Затем наших игроков ожидают встречи с другими соперниками по группе D — Словенией, Болгарией, Грузией и Бельгией. В следующий этап выйдут три лучшие сборные.
В предыдущий раз в чемпионате Европы наша сборная принимала участие в 2005 году. В Сербии и Черногории она заняла последнее место в своей группе и прекратила борьбу на турнире. Из баскетболистов украинской команды, выступавших на том первенстве, в Литву поехали двое игроков — Сергей Лищук и Алексей Печеров. Всего же сборная Украины играла в финальных турнирах европейского чемпионата четыре раза (в 1997, 2001, 2003 и 2005 году) и никогда первый групповой раунд не преодолевала.
Безоговорочными фаворитами Евробаскета-2011 являются нынешние чемпионы — испанцы. В финале минувшего первенства Европы, проходившего в 2009 году в Польше, сборная Испании разгромила Сербию — 85:63. Коэффициент на то, что команда Серджио Скариоло отстоит титул,— 1,75. Далее за фаворитом в котировках следуют Литва (5), Франция (10), Сербия (11), Греция (15). Коэффициенты на другие сборные превышают отметку 20.
В составе сборной Испании Скариоло привез в Литву шесть баскетболистов NBA: защитников Хосе Кальдерона (Toronto Raptors) и Рики Рубио (Minnesota Timberwolves), форвардов По Газоля (Los Angeles Lakers) и Руди Фернандеса (Dallas Mavericks), центровых Марка Газоля (Memphis Grizzlies) и Сержа Ибаку (Oklahoma City Thunder). В целом в связи с локаутом в сильнейшей лиге мира на европейском первенстве выступит множество звезд первой величины, которым необходимо получать хоть какую-то игровую практику. За Францию сыграют Тони Паркер (San Antonio Spurs), Николя Батюм (Portland Trail Blazers), Борис Диао (Charlotte Bobcats) и Йоаким Ноа (Chicago Bulls). За Германию — Дирк Новицки (Dallas Mavericks). За Италию — Данило Галлинари (Denver Nuggets) и Марко Белинелли (New Orleans Hornets). За Турцию — Хедо Туркоглу (Orlando Magic). За Великобританию — Луол Денг (Chicago).
А вот у хозяев турнира — литовцев — представителей NBA нет. Тем не менее состав команды Кестутиса Кемзуры переполнен великолепными игроками. В частности, на домашнем чемпионате за Литву сыграют такие талантливые баскетболисты, как Шарунас Ясикявичус (Fenerbahce, Турция), Дарюс Сонгайла (Galatasaray, Турция) и Робертас Явтокас ("Жальгирис").