Особенностью планов Канберры, Вашингтона, Вены, Парижа, Праги, Берлина, Рима и ряда других городов является многофокусная композиция. Центры законодательной, судебной и исполнительной власти территориально разнесены, задавая столичный масштаб города и символизируя децентрализацию власти. Политические центры государства — здания парламента, правительства, верховного суда и т. д.— обычно соединяют несколько главных проспектов. Кроме того, в структуре столичного города четко выделяются центры управления общегосударственного, регионального и местного уровня.
В планах Вашингтона и Канберры разделение властей выражено наиболее четко. Генплан Вашингтона был одобрен первым президентом США и затем последовательно реализовался более 200 лет. В 1927 году президент Кулидж в послании конгрессу определил программу строительства федеральных зданий. Даже в период Великой депрессии продолжалось строительство монументального Национального архива на "главной улице страны" — Пенсильвания-авеню, соединяющей конгресс и сенат с центром исполнительной власти — Белым домом. Президент Кеннеди в 1962 году издал декрет о реконструкции главной улицы и создал специальный президентский совет по ее проектированию. Администрация Рейгана завершила реализацию проекта Кеннеди, и в 1998 году президент Клинтон открыл грандиозный Международный центр культуры и торговли — последний федеральный объект на Пенсильвания-авеню. Только на то, чтобы выкупить недвижимость на участке строительства, ушел $1 млрд.
Центральная зона Вашингтона (12% площади города) находится под прямым управлением конгресса, и, соответственно, президент страны может наложить вето на любое решение по ее застройке. Комиссия по составлению генплана назначается совместно президентом США, мэром Вашингтона и председателем Совета окружающих столицу графств. Все главные здания Вашингтона строятся только по итогам национальных и международных конкурсов. Среди целей проектирования столицы США президенты считают главной "создание столицы великой нации". Далее следуют "обеспечение эффективности деятельности федеральных структур, дипломатических и международных представительств, сохранение важных исторических особенностей столицы при развитии новых функций, сохранение природных ресурсов и стимуляция развития культуры и рекреаций".
Политический центр Вены (по тому же принципу застроены Прага и Братислава) рассредоточен по кольцевой схеме. При этом здания, принадлежащие законодательной власти, занимают наиболее выигрышные участки. Центральное место в структуре города — в развитие учения Жан-Жака Руссо о том, что основой и сердцем государства является законодательная власть — занимают и здания парламентов в Лондоне, Будапеште, Бразилиа, Канберре, а теперь и в Берлине, где построено новое здание Бундестага на стыке восточной и западной частей города. Обычно все здания, окружающие парламент, там строятся ниже его венчающей части.
В Париже послевоенные общенациональные объекты строятся на оси запад-восток и находятся под патронажем президентов от Помпиду до Миттерана, которые выбирали лучшие проекты по итогам международных конкурсов.