Британский премьер Дэвид Кэмерон выступил в парламенте и представил план борьбы с уличными беспорядками, охватившими страну. Лондон намерен расширить полномочия полиции, разрешив блюстителям закона активнее использовать водометы, резиновые пули и слезоточивый газ для разгона агрессивной молодежи. При этом от политики снижения госрасходов правительство отказываться не намерено. На 20% сократятся и расходы на полицию.
Масштабные беспорядки в Лондоне и других городах Великобритании, бушевавшие с 6 августа, к четвергу сошли на нет — препятствиями на пути погромщиков стали сотни полицейских, а также накрывший Англию сильный дождь. Тем не менее в четверг премьер Дэвид Кэмерон выступил перед парламентом на экстренных слушаниях, посвященных беспорядкам, и представил план правительства по предотвращению подобных инцидентов. «Накануне Олимпиады 2012 года в Лондоне мы должны показать всему миру, что эти хулиганы не представляют ни британскую нацию, ни нашу молодежь»,— заявил он.
Для того чтобы предотвращать подобные беспорядки в будущем, Дэвид Кэмерон предложил расширить полномочия полиции. Именно плохую подготовку блюстителей порядка консерваторы назвали главной причиной того, что волнения в Тоттенхеме перекинулись на другие районы Лондона, а затем на некоторые крупные города страны. Премьер объявил, что нормы, позволяющие полиции использовать спецсредства для разгона агрессивных толп (водометы, резиновые пули, слезоточивый газ), будут упрощены. Кроме того, полицейские получат право задерживать тех граждан, кто откажется снять маску с лица по требованию представителя закона. Наконец, Дэвид Кэмерон предложил разрешить полиции отрубать для хулиганов доступ к социальным сетям вроде Facebook и Twitter, с помощью которых они координируют беспорядки, а также блокировать их SIM-карты. По словам премьера, армия не будет использована для пресечения мародерства, однако в будущем он не исключил возможности привлечения военных для подавления массовых беспорядков. «Мы не позволим страху поселиться на наших улицах»,— пообещал он.
Один из пунктов выступления Дэвида Кэмерона вызвал особо жаркие дебаты. В своей речи он заявил, что правительство не откажется от плана снижения госрасходов (включая социальные) для уменьшения долговой нагрузки на бюджет. Критики упрекали консерваторов в том, что повышение финансовой дисциплины Лондона привело к увеличению социального расслоения в стране и обнищанию иммигрантских районов — именно это толкнуло молодых людей на грабеж. Однако премьер все эти упреки отверг. «Речь идет не о бедности, не о социальной справедливости, а о воровстве,— сказал он.— Причиной этих событий не является бедность, причина кроется в культуре, которая возвеличивает насилие, демонстрирует неуважение к власти, которая все время говорит о правах и ничего не говорит об обязанностях». Между тем снижение расходов отразится и на уровне финансирования полиции: затраты на ее содержание планируется снизить на 20%. Эту меру встретили в штыки как сами полицейские, так и оппозиция. «Это очень плохая политика»,— прокомментировал планы правительства глава лейбористов Эд Милибэнд.