Многие молодые люди рвутся на Запад, поскольку уверены, что только там можно получить настоящее образование. А лучше всего учат, разумеется, в Оксфордском университете. Среди тех, кто учился в Оксфорде, была и корреспондентка "Власти" Елена Чиняева. Судите сами, стоит ли так уж туда стремиться.Оказавшись в центре Оксфорда, туристы часто обращаются к прохожим с недоуменным вопросом: "А где же университет?" Прохожие разводят руками, но не в неведении, а в попытке объяснить: вот он, университет, вокруг вас! Действительно, центр города — это и есть в основном университет, его колледжи, административные и учебные здания, музеи и библиотеки. Средневековые дома со шпилями, толстые каменные стены и узкие мощеные улочки, кажется, существуют вне времени. Оксфорд называют "a town of dreaming spires" ("город грезящих шпилей").
Университет был основан в начале XII века. Он возник как сообщество нескольких колледжей — общин, подобных монастырским. До 70-х годов прошлого века донам, преподавателям, даже было запрещено жениться. Со средних веков сохранилась и особая форма организации университетской жизни. Все студенты и преподаватели являются членами колледжей. Специализация определяется принадлежностью к факультету или департаменту. Колледж, по сути, является домом — тем, что дает его членам столь необходимое в жизни чувство принадлежности.
 |
| Записываясь в эту библиотеку, студенты клянутся не разводить костров в читальнях |
Члены каждой из "комнат" колледжа выбирают своих "офицеров" — президента, секретаря и... стюарда, то есть человека, отвечающего за организацию совместных питейных мероприятий. А такие проводятся регулярно: три торжественных ужина в год — по числу учебных триместров, а также один-два к какой-нибудь дате. Эти ужины относятся к категории black tie, то есть на них принято приходить в смокингах и вечерних платьях. Не менее прочной у студентов, однако, является и традиция после изысканных блюд и вин добавить пива тут же в баре колледжа и, развязав галстуки-бабочки, дойти до кондиции. По воскресеньям весь колледж собирается на общий ужин с "высоким столом" — high table: члены двух младших "комнат" усаживаются отдельно в общем зале, а преподаватели проходят за особый стол на возвышении. Время от времени отужинать за "высоким столом" приглашаются и студенты.
Основных академических степеней три — бакалавра, магистра и доктора. Экзамены — лишь выпускные по окончании курса и обязательно письменные. Есть общие лекции, но главное в Оксфорде, чем здесь очень гордятся,— это система tutorials, или занятий преподавателя с одним или небольшой группой студентов. Считается, что по числу студентов на одного преподавателя Оксфорд занимает одно из самых высоких мест в мире. Контроль за работой студента осуществляется посредством еженедельных письменных работ — essay, которых надо написать несколько по разным предметам.
Так как обучение на степень бакалавра занимает всего три года (лишь на языковой специализации обучение длится четыре года, включая языковую стажировку), то, естественно, число курсов, выбираемых студентом, ограничено. Поэтому изучающий, например, историю может в результате знать чуть-чуть о средневековой Англии, чуть-чуть о революции в России и что-то по истории Азии, но общую картину исторического процесса он вряд ли получит, ведь для этого нужны пять лет и обязательные общие курсы, как, например, на истфаке МГУ.
Результаты подобной организации учебного процесса проявляются подчас довольно неожиданно. Один аспирант-литературовед, изучавший английскую поэзию XVII века, спросил меня не без любопытства: "Вот я не читал ни Толстого, ни Достоевского. Что, действительно стоит?" Его позиция не лишена логики: если он изучает английскую поэзию, зачем ему знать русскую прозу? А другая студентка всерьез думала, что в первой мировой войне Великобритания воевала против России.
 |
| Газоны в Оксфорде такие, что в сезон на них разбивают теннисные корты и поля для крикета |
Но, конечно, самым популярным и престижным, действительно оксфордским видом спорта остается гребля "восьмерок". Каждый колледж имеет несколько команд разного уровня, и мечтой наиболее амбициозных гребцов является войти в команду высшей университетской лиги — blues, или "голубых". Именно "голубая" команда ежегодно в марте меряется силами с соперниками из Кембриджа в гонке по Темзе. Эта давняя традиция имеет значение национального британского института ничуть не в меньшей степени, чем сами древние университеты. Не беда, что команды уже давно наполовину состоят не из британцев, а американцев, канадцев и прочих "шведов". Гораздо более серьезной проблемой для Оксфорда является то, что Кембридж вот уже несколько лет берет верх.
Еще одна страсть Оксфорда — это политика. Ее делают на разных уровнях и с большой серьезностью. Предвыборные кампании претендентов на различные посты — от президента Junior Common Room колледжа до президента студенческого совета университета и главы всего университета, канцлера — проходят с дебатами, интригами, а иногда и скандалами. Кроме того, в каждом колледже имеются многочисленные общества — гурманов, бальных танцев, земляков, молодых консерваторов, защитников животных и т. д.
 |
| Так празднуют завершение учебного года |
Хотя университет выпустил много прекрасных ученых, его основной функцией на протяжении веков была подготовка элиты для управления страной и многочисленными колониями. Чтобы принадлежать к элите, недостаточно иметь средства. Надо окончить определенную школу, определенный университет, состоять в определенных обществах, говорить с определенным акцентом и иметь определенные взгляды и предрассудки.
Этим обуславливается и специфика "распределения". Будущая работа может быть отнюдь не связана с предметами, изучавшимися в университете. Историк вы или физик, значения не имеет. Большинство выпускников будут работать в консалтинговых и аудиторских фирмах или банках, где их обучат профессиональным навыкам. Главное — свидетельство об окончании Оксфорда, тем более что многие из будущих шефов — сами оксфордские питомцы.
Поступив в Оксфорд, молодые люди имеют хорошие шансы на будущее: обзавестись связями и знакомствами, а главное — утвердить свою принадлежность к клану избранных, чем как неразменной монетой можно будет не раз воспользоваться в жизни при общении с разными людьми в разных странах и ситуациях.
Сегодняшний Оксфорд — удивительно интернациональное место. На семинаре вы можете случайно оказаться с американкой по фамилии Хилтон (да-да, из тех самых Хилтонов) или с отпрыском какой-нибудь царственной африканской семьи. Однако иностранцам надо помнить: в круг британской элиты им никогда не войти (да и нужно ли?), а вот утвердиться потом у себя дома, сделав ставку на одно только оксфордское образование, возможно, будет нелегко.