Группа представителей Республиканской партии в конгрессе США передала в Белый дом письмо с требованием к президенту Бараку Обаме раскрыть детали плана по сокращению бюджетного дефицита, чтобы объяснить избирателям, какие меры он собирается принять, если конгресс все же согласится повысить лимит госдолга страны. Одновременно другая группа конгрессменов-республиканцев дала понять, что не пойдет ни на какие уступки администрации даже под угрозой дефолта.
Несмотря на мрачные предсказания финансовых аналитиков, открыто предупреждающих, что с каждым потерянным днем угроза дефолта в США становится все более реальной, представители республиканского большинства в конгрессе по-прежнему отказываются заключать перемирие с Белым домом. Утром во вторник группа конгрессменов передала в администрацию президента письмо, в котором требует у Барака Обамы подробно объяснить, как именно он собирается бороться с дефицитом госбюджета. «Из-за того, что вы до сих пор не представили письменного обоснования необходимости увеличения лимита заимствований федерального правительства, наши избиратели остаются в неведении, какие статьи расходов вы намерены сократить и какие налоги — увеличить»,— говорится в письме, которое подписали 64 конгрессмена-республиканца.
В понедельник стало известно об обращении к президенту еще 23 конгрессменов-республиканцев. Давая понять, что они не пойдут ни на какие уступки администрации и угроза дефолта их не пугает, они потребовали у Барака Обамы уже сейчас принять все меры для того, чтобы и «после 2 августа без задержек продолжать выплаты социальных пособий и военных пенсий».
Белый дом продолжает настаивать на увеличении на $2,4 трлн лимита госдолга США, составляющего сейчас $14,29 трлн. В обмен на согласие конгресса президент обещает реализовать программу, предполагающую сокращение дефицита на $4 трлн в ближайшие 10 лет. Существенной экономии, по мнению администрации, можно добиться за счет сокращения ряда бюджетных статей и увеличения налоговых ставок для граждан, зарабатывающих более $250 тыс. в год. Именно этот пункт программы вызывает наиболее ожесточенное сопротивление республиканцев в конгрессе, считающих, что это может замедлить экономическое развитие страны.
В понедельник официальный представитель Белого дома Джей Карни признал, что президент США нарушил свое обещание взять тайм-аут на выходные и в воскресенье провел неформальные переговоры со спикером конгресса Джоном Бейнером и лидером республиканского большинства в нижней палате Эриком Кантором. Тем не менее сломить сопротивление республиканцев ему не удалось, и уже после встречи господин Бейнер заявил, что депутаты смогут рассмотреть вопрос о повышении лимита госдолга только после того, как проголосуют за внесение в конституцию США поправки, запрещающей принятие дефицитного бюджета.
Законопроект, поддержанный большинством представителей Республиканской партии и получивший название «Cut, Cap and Balance» («Сократить, ограничить и сбалансировать»), был вынесен на голосование. Согласно этому предложению, траты федерального правительства должны быть ограничены 19,9% от ВВП страны, а расходная часть бюджета уже в 2012 финансовом году сокращена на $1,02 трлн. Одновременно в конституцию США предлагается внести поправку, предусматривающую, что увеличение госдолга в будущем возможно только после того, как правительство примет сбалансированный бездефицитный бюджет, а любое повышение налогов должно быть одобрено двумя третями конгресса.
При этом представители Республиканской партии признают, что голосование по этому вопросу является скорее символическим. Согласно законам США, внесение поправки в конституцию возможно только после того, как соответствующий проект будет одобрен двумя третями конгресса и сената, затем утвержден законодательными собраниями всех штатов и в итоге президентом страны. «Мы не рассчитываем на немедленный результат. Мы просто даем американским избирателям возможность увидеть, кто на самом деле беспокоится о будущем страны»,— объяснил в эфире телеканала NBC сенатор-республиканец Джим Деминт.
Инициатива республиканского большинства вызвала неприкрытое раздражение Белого дома. Вечером в понедельник Барак Обама заявил, что намерен воспользоваться правом вето, если законопроект будет утвержден нижней палатой. Бюджетное управление администрации распространило официальное заявление, назвав предложение спикера конгресса «фальшивым и неприемлемым». «Вместо того чтобы выступать с пустыми политическими декларациями и добиваться нереальных целей, нужно задуматься об общих проблемах»,— говорится в пресс-релизе ведомства. По мнению аналитиков бюджетного управления, инициатива республиканцев приведет к катастрофическому сокращению расходов на социальные программы, включая медицинское обслуживание пожилых и неимущих.
В ответ спикер конгресса Джон Бейнер распространил собственное заявление, обвинив Белый дом в отсутствии политической воли. «Уже очевидно, что администрация не готова принимать трудные решения так же, как это уже делают семьи простых американцев. Угроза вето показывает, что президент не собирается идти на сокращение расходов и не будет препятствовать дальнейшему росту федерального правительства»,— считает он.
В свою очередь, на принятии собственного плана настаивают члены сената США. Законопроект, подготовленный спикером верхней палаты демократом Гарри Ридом и лидером республиканцев в сенате Митчем Макконнеллом, предполагает повышение лимита заимствований на $2,5 трлн в обмен на план сокращения бюджетных расходов на общую сумму $1,5 трлн в течение ближайших 10 лет. Одновременно сенаторы предлагают создать межпартийную комиссию, состоящую из 12 законодателей, которые к концу года подготовят список расходных статей, нуждающихся в пересмотре. Спикер сената Гарри Рид заявил, что члены верхней палаты продолжат работу, пока конгресс не одобрит повышение лимита госдолга. «Мы будем работать ежедневно, включая субботы и воскресенья, пока решение, позволяющее избежать дефолта, не будет принято»,— заявил он.
О том, что администрация все же надеется достичь соглашения с конгрессом, сообщил и директор бюджетного управления Белого дома Джейкоб Лью. «Всегда найдется сумасшедший, считающий, что он может играть с финансовым Армагеддоном, но я не думаю, что в конце концов его поддержит большинство»,— сказал он, выступая в эфире телекомпании CNN.