В середине минувшей недели между Францией и Германией разгорелся нешуточный конфликт, лишь подтвердивший общепринятое представление о том, что эти две страны могут яростно ссориться по любому поводу, даже самому мелкому. Такому, например, как решение организаторов продуктовой ярмарки в Кельне не допускать к участию в ней французских производителей фуа-гра. Основание — при изготовлении этого вида паштета гусей и уток насильно кормят, что приводит к тому, что их печень становится в десять раз крупнее обычной. Многие в Германии (да и не только в ней) такое обращение с птицей считают жестокостью.
Впрочем, даже любители фуа-гра, скорее всего, согласятся с тем, что действия устроителей одной отдельно взятой ярмарки, пусть даже не совсем разумные или сомнительные, не следует расценивать как повод для начала боевых действий. Однако французы отнеслись к этому решению именно так. Вопрос о запрете фуа-гра на ярмарке в Кельне из сельскохозяйственного стал политическим. Немецкое посольство в Париже завалено гневными письмами парламентариев, обвиняющих немцев в нетерпимости. "Это неслыханно. Это как если бы мы запретили ваши сосиски!" — написал послу Германии депутат-социалист Ален Фоконнье. Министр сельского хозяйства Франции Брюно Ле Мер отправил гневное письмо своему германскому коллеге, требуя отменить решение организаторов ярмарки: "Если это не будет сделано, я даже не могу себе представить, как буду участвовать в церемонии открытия ярмарки" (Ле Мер был приглашен на церемонию открытия). В ответ министр сельского хозяйства Германии Ильзе Айгнер сообщила коллеге, что не может диктовать организаторам, что и как им делать. А организаторы, в свою очередь, дали понять, что если уж они решили обойтись без фуа-гра, то без министра сельского хозяйства Франции они обойдутся тем более.