Tour de France
Стартовые этапы главной многодневной велогонки — Tour de France — подтвердили, что она должна стать самой интересной за последние годы. После неудач в первые два дня соревнований испанец Альберто Контадор существенно отстал от своих главных конкурентов и лишился статуса стопроцентного фаворита.
С предстартовым раскладом нынешней Tour de France все могло бы быть очень просто. Испанец Альберто Контадор, выступающий сейчас за команду Saxo Bank, давно стал в шоссейном велоспорте тем, кем был в нем до его появления на вершине Лэнс Армстронг,— неуязвимым суперменом. Он выиграл три из четырех предыдущих французских многодневок, в том числе две последние. А на Tour 2008 года не победил только потому, что не участвовал в нем.
Маршрут этой гонки тоже вроде бы ему на руку. Контадор любит ездить в горах, а сложных горных этапов в ней предостаточно: сразу четыре с его коронкой — финишем в подъем. Не на равнине, где хороши другие велосипедисты, а в окрестностях альпийского Гренобля пройдет и решающая "разделка" Tour. Команда испанца тоже, кажется, в полном порядке.
Но есть одно обстоятельство, которое мешает называть Альберто Контадора железным фаворитом. В 1998 году итальянец Марко Пантани выиграл обе наиболее престижные многодневки — Giro d`Italia, а вслед за ней и Tour de France. С тех пор такой трюк не удавалось проделать никому. Более того, даже двужильный Лэнс Армстронг, семикратный победитель Tour, которому помогали в пелотоне настоящие суперзвезды, обходился без дублей. Giro он просто пропускал, понимая, что двух подряд выжимающих из спортсмена все соки состязаний, разделенных месяцем отдыха, ему не выдержать. Надо концентрироваться на чем-то одном.
Альберто Контадор, который в конце мая убедительно выиграл Giro, решил, что трюк Пантани ему повторить по силам, хотя раньше придерживался методики Армстронга. Но те, кто внимательно следит за велоспортом, не могли не обратить внимания на то, что на французскую многодневку он заявился только спустя две недели после окончания итальянской — то есть, видимо, испытывая мучительные колебания. И на то, что, отвечая на вопросы о своих шансах на Tour, он ни разу не сказал о том, что уверен в себе. А однажды, за несколько дней до старта Tour de France, честно признался: "Для меня самого моя сегодняшняя форма — большая загадка".
И это признание заставило взлететь котировки на тех, кому еще недавно отводились роли второго плана,— австралийца Кейдела Эванса, голландца Роберта Гесинка, британца Брэдли Уиггинса, казахстанца Александра Винокурова и, конечно, упрямого, обожающего горы люксембуржца Анди Шлека, который год назад отчаянно дрался с испанцем и сдался только из-за обидной поломки цепи на 15-м этапе. Tour, похоже, превратился в "открытую" гонку.
А после двух первых его этапов Альберто Контадора называть фаворитом стало и вовсе как-то глупо. Эти два в принципе разминочных этапа были для него катастрофически неудачными. В субботу за 9 км до финиша он угодил в завал, уступив в итоге тем, кто в него не угодил (а это были практически все основные конкуренты испанца), более минуты. На следующий день потерпела неудачу его велогруппа: в командной разделке Saxo Bank заняла восьмое место, отстав от занявшей первое Garmin-Cervelo на 28 сек. А ее лидер оказался отброшен на непривычную 76-ю позицию в генеральной классификации, подниматься с которой будет невероятно трудно.