Одна из самых выдающихся теннисисток мира, Серена Уильямс, во вторник поздно вечером по московскому времени вернулась на корт после длившегося почти год перерыва в карьере, связанного с травмами и болезнями. Готовясь выступить на стартующем на следующей неделе Wimbledon — своих любимых соревнованиях, американка в первом круге турнира в английском Истбурне с трудом обыграла болгарку Цветану Пиронкову.
Возвращение Серены Уильямс стало одним из главных событий нынешнего сезона в теннисе. Ведь 13-кратная победительница турниров Большого шлема не выходила на корт очень давно. В июле прошлого года, после очередного, четвертого по счету триумфа на Wimbledon Уильямс порезала ногу. С этой травмы у нее начались серьезные проблемы. Порез привел к осложнениям, а когда уже казалось, что мучения позади, в марте нынешнего года Уильямс была госпитализирована с диагнозом «легочная эмболия» и перенесла операцию.
Существовал риск, что она пропустит не только два первых турнира Большого шлема в сезоне — Australian Open и Roland Garros, но и оба летних — Wimbledon и US Open. Однако Серена Уильямс все-таки сумела восстановиться к середине июня, чтобы выступить на стартующем в ближайший понедельник Wimbledon.
Правда, вряд ли американка подойдет к нему в своей оптимальной форме — той, что до травмы позволяла ей фактически доминировать в теннисе и уверенно удерживать звание первой ракетки мира. Во всяком случае, в матче с Цветаной Пиронковой, теннисисткой довольно среднего уровня, Уильямс выглядела временами крайне посредственно. Она с треском проиграла стартовый сет — 1:6 — и с трудом взяла два следующих — 6:3 и 6:4.
Более серьезный тест ее ждет во втором круге. В нем соперницей Уильямс будет россиянка Вера Звонарева, занимающая третье место в рейтинге WTA.
Но чем бы ни закончился истбурнский турнир для Серены Уильямс, эксперты скептически относятся к ее шансам на Wimbledon. Например, легендарная теннисистка Крис Эверт заявила, что, на ее взгляд, хорошим результатом для действующей чемпионки будет не вылететь в первую же неделю соревнований.