Решение властей Сербии провести натовскую конференцию в Белграде было достаточно смелым. Ведь многие сербы еще не забыли, что в 1999 году войска альянса в течение 88 дней и ночей наносили бомбовые удары по территории Югославии, в том числе и по Белграду, в центре которого до сих пор остается немало разрушенных ракетами Tomahawk зданий. Кроме того, по опросам, проведенным в апреле, только 15% сербов выступают за вступление страны в НАТО, в то время как 75% категорически против. Наконец, форум проходит всего через две недели после выдачи сербскими властями Гаагскому трибуналу бывшего командующего армией боснийских сербов генерала Ратко Младича.
Правительство Сербии не декларирует пока задачи вступления в НАТО — приоритетом страны объявлена интеграция в Евросоюз. Однако в Белграде понимают, что хотя членство в НАТО не является обязательным условием для вступления в ЕС, хорошие отношения с альянсом — бесспорный плюс для каждого претендента. Поэтому сербское правительство и пошло на организацию у себя конференции НАТО.
В знак протеста против решения властей националистические партии сербской оппозиции провели накануне акции, в ходе которых потребовали не только отмены конференции, но и отставки президента Бориса Тадича, который, по их мнению, "бросил страну на колени перед Брюсселем и Вашингтоном". Впрочем, акции протеста оказались не слишком многочисленными.