Новый вид — круглый червь (нематода) длиной 0,5 миллиметра — получил название Halicephalobus mesphisto. Его нашли в грунтовых водах золотодобывающей шахты в Южной Африке в 1300 метрах от поверхности. До сих пор считалось, что на такой глубине, в условиях высокого давления и нехватки кислорода, живут только бактерии. Температура среды обитания H.mesphisto составляет 37 градусов по Цельсию, что слишком горячо для большинства нематод. Более того, в результате дальнейших исследований ученым удалось обнаружить образцы ДНК другого неизвестного вида червей на глубине 3,6 километра, где температура достигает 48 градусов.
Биологи утверждают, что нематоды и служащие им пищей бактерии не могли попасть в шахту с поверхности во время бурения и золотодобычи. В результате проведенных исследований никаких следов контаминации выявлено не было. По оценкам ученых, черви не менее 3 тысяч лет развивались совершенно изолированно.