Туристический «Союз» восстал из прошлого
РКК «Энергия» возобновила строительство космического корабля для туристов
10 июня утром появилась информация о том, что ракетно-космическая корпорация «Энергия» приступила к строительству космического корабля «Союз», который будет специализироваться на осуществлении туристического полета в 2013–2014 годах. Об этом сообщило агентство «Интерфакс» со ссылкой на источник в ракетно-космической отрасли.
Отвечая на вопрос агентства, источник подтвердил, что строительство корабля началось. По его словам, речь идет о пятом космическом корабле «Союз». Четыре корабля необходимы для обеспечения функционирования Международной космической станции (МКС), а пятый будет использоваться в коммерческих целях, то есть для космического туризма.
Предполагалось, что на пятом «Союзе» в космос смогут полететь сразу два туриста, а управлять кораблем будет один профессиональный космонавт. По данным агентства, на данный момент прорабатывается другой вариант возобновления космического туризма. «Новый подход предполагает, что непрофессиональных космонавтов будут включать в состав экипажей, отправляющихся на МКС, и находиться на борту станции они будут дольше, чем при десятисуточной пересменке в прошлом»,— сказал источник, отметив, что срок полета может продлиться до полутора месяцев. «Для любителей космического туризма такая схема выглядит гораздо привлекательнее. Турист в этом случае оплачивает лишь треть стоимости корабля, ракеты и услуг по запуску. И хотя придется существенно больше платить за пребывание на борту МКС, он будет находиться в космосе в несколько раз дольше, чем при первых полетах космических туристов»,— добавил он.
Информация о том, что в планах Федерального космического агентства (Роскосмос) стоит строительство корабля, не новость. Еще в 2003 году, когда Роскосмос именовался Росcийское авиакосмическое агентство, у руководства ведомства были намерения построить специальный космический корабль «Союз». «На трехместном “Союзе”, пилотируемом профессиональным космонавтом, можно будет отправить на орбиту сразу двух туристов»,— рассказывал официальный представитель Росавиакосмоса Вячеслав Михайличенко. Тогда он также уточнял, что этим предложением крайне заинтересовалась американская компания Space Adventures, которая занимается организацией туристических путешествий на МКС. По его словам, подготовка туриста к полету должна была занять от трех месяцев до полугода. Space Adventures даже выставляла на продажу две путевки в космос, одну из которых успела продать, однако программа коммерческих полетов была приостановлена в связи с катастрофой шаттла Columbia.
Какой объем финансирования был выделен для строительства пятого корабля «Союз», пока неизвестно. Однако важно отметить, что несколько дней назад глава ракетно-космической корпорации «Энергия» Виталий Лопота сообщил, что планы по созданию в России пилотируемого корабля нового поколения будут пересмотрены. Основной причиной этого пересмотра он назвал возникающие вопросы к Федеральной космической программе на 2006–2015 годы.